A inizio febbraio il Pentagono ha dichiarato di aver identificato un pallone spia in volo in Canada e sopra strutture militari sensibili in Montana. Secondo il dipartimento di Difesa, il dirigibile era utilizzato dalla Cina per scopi di spionaggio.
Sabato 4 febbraio il pallone aerostatico cinese è stato abbattuto da un caccia al largo della costa del South Carolina e questa decisione sta ovviamente alimentando nuove polemiche tra i Paesi, bloccando sul nascere un probabile imminente tentativo di distensione. Infatti, il Segretario di Stato americano ha rimandato un’attesa visita in Cina al fine di evitare che “l’incidente del dirigibile monopolizzasse le trattative”. Blinken avrebbe dovuto incontrare il ministro degli esteri Qin Gang e, forse, Xi Jinping per dare seguito all’incontro già avvenuto tra Biden e Xi, nel quale si era parlato della necessità di gestire la competizione tra le due potenze. Si trattava dunque di un incontro volto a stabilizzare i rapporti già storicamente tesi.
Le autorità cinesi hanno spiegato sin dall’inizio che si trattava di un dirigibile per il monitoraggio meteorologico – quindi con funzione civile – andato fuori rotta. La reazione della Cina all’abbattimento è stata molto dura: il ministro degli Esteri ha dichiarato che “l’uso della forza da parte degli Stati Uniti è una chiara reazione eccessiva e una seria violazione delle pratiche internazionali”.
Martedì 7 febbraio sono iniziate le operazioni di recupero dei resti del pallone aerostatico: il dirigibile aveva un diametro di circa 60 metri. I pezzi raccolti saranno spediti a laboratori dell’FBI – agenzia investigativa della polizia federale statunitense – per essere esaminati.
Che Cina e Stati Uniti cerchino costantemente di ottenere informazioni l’uno dall’altro, anche con operazioni di spionaggio, è già noto, ma questo è un caso con un elemento differente: il pubblico. L’incidente è avvenuto sotto gli occhi di tutti e la sua gestione è stata osservata e commentata sia dalla diplomazia internazionale che dall’opinione pubblica.
Il presidente Joe Biden è stato criticato dall’opposizione e accusato di essersi dimostrato debole dinanzi alla Cina: secondo i repubblicani il pallone aerostatico non avrebbe dovuto neppure avere il tempo di entrare nello spazio aereo. Il governo americano ha risposto rivelando che anche durante la presidenza di Donald Trump avevano transitato sugli Stati Uniti dei palloni spia cinesi e che Trump non si era impegnato nel loro abbattimento.
I punti insidiosi del rapporto tra i due Paesi sono più di uno e tra questi emerge il commercio. L’amministrazione Biden, da ottobre, ha preso una serie di decisioni finalizzate a bloccare gli export di semiconduttori verso la Cina. Gli Stati Uniti sono poi stati seguiti da Giappone e Olanda nella cosiddetta guerra dei chip. Un altro settore critico del rapporto tra Cina e Stati Uniti è quello strategico: solo pochi giorni fa gli USA hanno siglato un accordo per aumentare l’impegno militare nelle Filippine per acquisire altre quattro basi militari, riprendendo pattugliamenti nel Mar Cinese meridionale. Tra gli eventi da ricordare per delineare le relazioni tra Pechino e Washington bisogna anche ricordare la crisi di agosto 2022, mese in cui la speaker della camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi visitò Taiwan, innescando esercitazioni militari cinesi nelle acque dell’isola.
La Cina negli ultimi anni stava cercando di riconquistare la fiducia dei partner commerciali, ma prima di vedere il prossimo tentativo di avvicinamento tra i due Paesi ci vorrà del tempo.
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Fonti consultate per il presente articolo:
“F-22 Safely Shoots Down Chinese Spy Balloon Off South Carolina Coast”, Us Department of Defense: https://www.defense.gov/News/News-Stories/Article/Article/3288543/f-22-safely-shoots-down-chinese-spy-balloon-off-south-carolina-coast/
“Suspected Chinese spy balloon shot down over Atlantic was taller than the Statue of Liberty”, CBS news: https://www.cbsnews.com/news/chinese-spy-balloon-shot-down-over-atlantic-taller-than-statue-of-liberty/
“Usa-Cina: la tensione vola”, ISPI: https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/usa-cina-la-tensione-vola-111283
“Il pallone spia cinese rischia di alimentare reazioni incontrollabili”, Internazionale: https://www.internazionale.it/opinione/pierre-haski/2023/02/06/pallone-spia-cina-stati-uniti
“Usa, Biden e il ''pallone sgonfiato'': i repubblicani attaccano”, euronews: https://it.euronews.com/2023/02/05/usa-biden-e-il-pallone-sgonfiato-i-repubblicani-attaccano
“Il pallone aerostatico cinese sul territorio americano ha fatto saltare una visita diplomatica”, il post: https://www.ilpost.it/2023/02/04/pallone-cinese-stati-uniti-antony-blinken/
Immagine: https://www.pexels.com/it-it/foto/bandiera-usa-business-mercato-4386371/
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L'Autore
Melissa Cortese
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