Abstract
L'Africa occidentale e la regione del Sahel saranno particolarmente colpite dalla guerra in Ucraina. A causa della forte dipendenza della regione dalle importazioni alimentari, l'incombente crisi alimentare globale colpirà duramente la regione e peggiorerà ulteriormente la sicurezza alimentare, soprattutto per i poveri. I prezzi locali di riso, grano, olio, zucchero e altri prodotti importati sono già aumentati tra il 20 e il 50% in diversi Paesi della regione.
La regione sta affrontando una crisi alimentare e nutrizionale per il terzo anno consecutivo, con 33,4 milioni di persone che si prevede avranno bisogno di assistenza alimentare da giugno ad agosto 2022. L'elevata incidenza dell'insicurezza alimentare nella regione è radicata in una combinazione di sfide strutturali - come la fragilità, gli alti livelli di povertà, il cambiamento climatico e il degrado ambientale - e di bassa produttività agricola. Le ondate successive della pandemia Covid-19 e il relativo impatto sulle catene di approvvigionamento hanno peggiorato la situazione della sicurezza alimentare nella regione.
In queste poche pagine, dunque, si tenterà di restituire al lettore il riflesso più chiaro possibile dell’impatto che sta avendo il conflitto tra Russia e Ucraina sulle popolazioni più povere e nelle condizioni più drammatiche al mondo. Nelle diverse aree del continente africano si stanno esacerbando gli effetti di una crisi che rischia di non presentare più alcuna soluzione.
A cura di Matteo Restivo - Senior Researcher Mondo Internazionale G.E.O. Cultura & Società
Introduzione
I conflitti armati indeboliscono la capacità di nazioni, famiglie e individui di assicurarsi il proprio fabbisogno alimentare. Questi conflitti possono ostacolare le attività di coltivazione e raccolta, lavorazione e trasporto, fornitura e commercializzazione degli alimenti. Più specificamente, i conflitti possono influire sulla capacità dei sistemi alimentari e delle catene di approvvigionamento di funzionare in modo appropriato: la produzione diminuisce perché i produttori sono impegnati nella guerra, non sono in grado di produrre o fuggono dal Paese. I fattori di produzione agricola sono interrotti sui mercati esteri; le rese agricole e le infrastrutture idriche sono distrutte dalle operazioni militari (Behnassi & El Haiba, 2022).
I conflitti armati possono anche influire sulla capacità dei consumatori di accedere a cibo sufficiente, a causa della diminuzione del loro potere d'acquisto o del problema della disponibilità di cibo. Tali conflitti fanno aumentare i prezzi dei prodotti alimentari sui mercati locali e internazionali, con effetti negativi per i Paesi importatori di cibo e a basso reddito; sconvolgono i mercati dell'energia, con effetti negativi sul potere d'acquisto energetico e alimentare dei Paesi importatori; e incidono sulla capacità degli aiuti alimentari internazionali di soddisfare il crescente fabbisogno alimentare in tempi di crisi. Pertanto, queste sfide alimentari rappresentano attualmente una caratteristica fondamentale dei conflitti armati, che dovrebbe essere presa in considerazione in qualsiasi approccio utilizzato durante il processo di gestione del conflitto (Behnassi & El Haiba, 2022).
Lo sconvolgimento causato dall'attuale guerra tra Russia e Ucraina, con tutte le implicazioni per la sicurezza umana che può comportare, si aggiunge a sfide preesistenti che hanno già messo sotto pressione i prezzi e le catene di approvvigionamento: la pandemia COVID-19, la crisi energetica, i vincoli di trasporto e i recenti eventi estremi indotti dal clima (Behnassi & El Haiba, 2022).
Russia e Ucraina rappresentano il 30% del mercato mondiale di grano, il 55% di quello di olio di semi di girasole, il 20% nel mais, il 32% nell’orzo. E sono ben cinquanta i paesi in via di sviluppo che ricevevano prima del conflitto almeno un terzo del loro grano da Russia e Ucraina: realtà delicate dall’Egitto al Libano, dalla Somalia al Senegal, dalla Tanzania al Congo o al Pakistan. A questo, si aggiunga che Russia e Bielorussia rappresentano il 20% del mercato mondiale dei fertilizzanti, essenziali per garantire il successo dei raccolti soprattutto nelle aree più delicate (Martina, 2022).
La guerra ha immediatamente colpito le esportazioni di grano dall'Ucraina e dalla Russia. Le spedizioni di grano da Odessa, in Ucraina, e da altri porti occidentali sono state bloccate dalla fine di febbraio. A primavera inoltrata, la maggior parte delle esportazioni di grano, orzo e olio di girasole sono solitamente completate, ma a causa dei porti bloccati, si stima che circa 20 milioni di tonnellate di mais e grano del raccolto 2021 non siano state spedite. Secondo quanto riferito, alcuni cereali sono stati spediti a ovest su rotaia e camion verso i porti del Mar Nero in Romania o verso i porti polacchi sul Mar Baltico, ma a costi elevati e in quantità limitate. Le tariffe assicurative delle navi che operano nel Mar Nero sono aumentate, il che ha contribuito al calo delle esportazioni russe dai porti meridionali (Glauber &. Laborde, 2022).
Il quadro ivi fornito – che rimette al centro del trattamento geopolitico le questioni agricole e alimentari, a fronte di quelle energetiche – spiega già in breve il crescente aggravarsi delle condizioni di quegli stati, e dei loro cittadini, che già versavano in condizioni critiche. La crisi in Ucraina ha fatto schizzare i prezzi dei prodotti alimentari a livello globale, con alcune previsioni che stimano un aumento fino al 20% (Oxfam, 2022). Il problema più importante, come sottolinea l’Oxfam in un suo media briefing, è proprio l’accesso al cibo a prezzi convenienti, sostenibili nel tempo, non la sua disponibilità. Ad esempio, le persone nei paesi a basso reddito non possono permettersi i prezzi di beni come il pane che, in molti di questi paesi, è prodotto con grano importato: l’interruzione della catena di approvvigionamento e i disastri causati dal clima, uniti ai conflitti, hanno fatto salire i prezzi quando invece i salari non hanno subito alcun aumento proporzionale a questa situazione (Oxfam, 2022).
Nonostante resti molto complesso elaborare precise previsioni sugli effetti della guerra in Ucraina per ciò che concerne gli approvvigionamenti di grano e dei prodotti alimentari in generale - molto dipenderà dalla durata del conflitto, dalla capacità degli ucraini di procedere alla semina in tempi di guerra e poi raccolto; dalle vie di trasporto e spedizione delle forniture, dall’impatto delle sanzioni sulla Russia (Giro, 2022) – è possibile affermare che saranno l’Africa occidentale e la regione del Sahel ad essere particolarmente colpite dalla guerra in Ucraina. A causa della forte dipendenza della regione dalle importazioni alimentari, l'incombente crisi alimentare globale colpirà duramente la regione e peggiorerà ulteriormente la sicurezza alimentare, soprattutto per i poveri. I prezzi locali di riso, grano, olio, zucchero e altri prodotti importati sono già aumentati tra il 20 e il 50% in diversi Paesi della regione (Ehui et al., 2022).
È previsto che in Africa occidentale altri 7-10 milioni di persone potrebbero diventare insicure a causa delle implicazioni della guerra. Anche prima dell'inizio del conflitto, le previsioni di insicurezza alimentare per l'Africa occidentale e la regione del Sahel erano preoccupanti. La regione sta affrontando una crisi alimentare e nutrizionale per il terzo anno consecutivo, con 33,4 milioni di persone che si prevede avranno bisogno di assistenza alimentare da giugno ad agosto 2022. L'elevata incidenza dell'insicurezza alimentare nella regione è radicata in una combinazione di sfide strutturali – come la fragilità, gli alti livelli di povertà, il cambiamento climatico e il degrado ambientale – e di bassa produttività agricola. Le ondate successive della pandemia COVID-19 e il relativo impatto sulle catene di approvvigionamento hanno peggiorato la situazione della sicurezza alimentare nella regione (Ehui et al., 2022).
Tuttavia, i paesi africani restano molto attenti nel loro comportamento nei confronti della Russia nelle sedi di dialogo e nei più importanti forum internazionali. L’Africa spera nella Russia per non dover subire gli scossoni economici dell’aumento dei prezzi del mercato e soprattutto le conseguenze sociali: ecco come si spiegano molte astensioni africane all’Assemblea Generale dell’ONU sulla mozione di condanna dell’invasione in Ucraina. In particolare, l’Egitto e l’Algeria restano molto vulnerabili alle variazioni dei prezzi perché devono importare quasi la totalità del fabbisogno in grano e altri cereali. Numerosi paesi africani sono anche clienti di Kiev e cercano di barcamenarsi, non assumono posizioni scomode di fronte all’invasione subita dall’Ucraina (Giro, 2022).
È importante sottolineare che, dal 2014, la presenza russa in Africa è cresciuta in modo significativo. La strategia di Mosca si è concentrata negli anni su un mix di vendita di armi, sostegno politico a regimi autoritari, cooperazione per la sicurezza in cambio di diritti minerari, accesso al mercato e sostegno diplomatico alla propria politica estera (Duho et al., 2022).
La crescente cooperazione della Russia con i leader africani è stata fondamentale per la posizione dell'Africa durante la risoluzione del 2 marzo dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite che chiedeva il ritiro delle truppe russe dall'Ucraina "immediatamente, completamente e senza condizioni". Mentre 141 dei 193 membri dell'ONU hanno votato a favore della risoluzione, solo 28 dei 54 Paesi africani si sono schierati con l'Ucraina. Gli altri, ad eccezione dell'Eritrea che ha votato contro la risoluzione, si sono astenuti o hanno scelto di non presentarsi al voto. Diciassette Paesi, tra cui Algeria, Uganda, Burundi, Repubblica Centrafricana, Mali, Senegal, Guinea Equatoriale, Congo Brazzaville, Sudan, Sud Sudan, Madagascar, Mozambico, Angola, Namibia, Zimbabwe e Sudafrica, si sono astenuti – la maggior parte dei quali sono regimi autoritari o ibridi (Duho et al., 2022).
1. Focus sulla crisi alimentare delle diverse regioni africane
L’Africa occidentale e il Sahel
La popolazione in situazione di crisi, o peggio, nella regione – la quale annovera paesi come Benin, Burkina Faso, Camerun, Ciad, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Libia, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal e Sierra Leone – è raddoppiata tra il 2019 e il 2020 da circa 12,7 milioni di persone a 24,8 milioni. Questa situazione è dovuta dall'intensificarsi dei conflitti e dell'insicurezza, dagli shock socioeconomici derivanti dalle restrizioni covid-19, dalle alluvioni diffuse e dalla siccità prolungata in alcuni Paesi. Osservando l'evoluzione dell'insicurezza alimentare acuta nella regione dal 2016, il numero di persone in crisi o peggio è aumentato di 11 volte tra il 2016 e il 2021 nella regione del triangolo di confine tra Mali, Niger e Burkina Faso (Liptako-Gourma), che ha sperimentato un aumento dei conflitti e della violenza, in particolare nelle regioni del Sahel e dell'Est in Burkina Faso, nelle regioni di Mopti e Gao in Mali e nelle regioni di Tillabéri e Tahoua in Niger. Nel 2021, 4,6 milioni di persone erano in crisi, o peggio, in queste regioni, rispetto a 0,4 milioni nel 2016. I peggioramenti maggiori si sono registrati tra il 2016 e il 2017 e tra il 2019 e il 2020. Nell'area del bacino del Lago Ciad, dove il prolungato conflitto di Boko Haram nel nord-est della Nigeria si è riversato nelle aree di confine di Camerun, Ciad e Niger, il numero di persone in crisi, o peggio, ha raggiunto il punto più alto nel 2017 (WFP, 2022).
Africa orientale
Nel biennio 2016-2017, la regione dell'Africa orientale – che comprende Burundi, Djibouti, Etiopia, Kenya, Ruanda, Somalia, Sud Sudan, Sudan e Uganda – ha registrato livelli costantemente elevati di insicurezza alimentare acuta, a causa di conflitti e clima di insicurezza diffusi, con relativi sfollamenti, anche a causa di shock meteorologici e crisi economiche. Prima del 2020, i numeri più alti erano stati registrati nel 2017, quando il Corno d'Africa ha sperimentato una devastante siccità. Ogni anno, ci sono state popolazioni in catastrofe in Sud Sudan. Nel 2018, ci sono state popolazioni nella stessa condizione delle precedenti anche in Somalia e nel 2021 è successo lo stesso in Etiopia.
L'insicurezza alimentare acuta è aumentata in modo significativo anche tra il 2019 e il 2020, a causa delle misure di contenimento del Covid-19 che hanno aggravato le crisi macroeconomiche, oltre all'impatto di conflitti prolungati, inondazioni gravi e diffuse e locuste del deserto. Diverse analisi dell'IPC 2020 hanno rivelato un preoccupante aumento del numero di popolazioni urbane in condizioni di grave insicurezza alimentare, una tendenza che stava già emergendo prima della pandemia a causa della migrazione rurale-urbana su larga scala, della disoccupazione e della sottoccupazione, della forte dipendenza dal lavoro informale, delle cattive condizioni di vita e dell'inflazione alimentare. Infine, Altri 10,7 milioni di persone hanno affrontato una situazione di crisi, o peggiore o equivalente, in Africa orientale nel 2021 rispetto al 2020, quando il numero aveva già raggiunto il punto più alto degli ultimi cinque anni. Infine, è possibile affermare che nel 2021, il numero di persone in stato di crisi o peggio in Africa occidentale e nel Sahel ha raggiunto il massimo per la regione negli ultimi sei anni, con 5,6 milioni di persone in più in queste fasi rispetto al 2020 (WFP, 2022).
Africa Centrale e Africa Meridionale
Osservando il trend tra il 2016 e il 2021 per la regione, il numero di persone in crisi, o peggio, è quasi raddoppiato dal 2018, con aumenti ogni anno. Il forte aumento di 7 milioni di persone in più tra il 2018 e il 2019 può essere spiegato in parte dall'inclusione di Angola, Namibia e Repubblica Unita di Tanzania, che hanno rappresentato 2 milioni di persone in più nel 2019, ma soprattutto dal peggioramento della situazione nella Repubblica Democratica del Congo, nello Zimbabwe e nello Zambia. Tra il 2019 e il 2020, il numero di persone in situazione di crisi, o peggio, nella regione è aumentato di quasi 8 milioni, in parte a causa dell'aumento della popolazione analizzata in Mozambico e nella Repubblica Democratica del Congo, ma anche a causa del persistente conflitto in quest'ultimo Paese, degli sfollamenti su larga scala e degli effetti delle inondazioni e delle misure di contenimento Covid-19. Il numero di persone in crisi, o peggio, nei 12 Paesi – Angola, Repubblica Centrafricana, Repubblica Democratica del Congo, Eswatini, Lesotho, Madagascar, Malawi, Mozambico, Namibia, Tanzania, Zambia, Zimbabwe – presi in considerazione di quest’area è aumentato da 40,2 milioni nel 2020 a 45,6 milioni nel 2021, rappresentando il numero più alto per la regione negli ultimi sei anni di storia (WFP, 2022).
2. Focus sull'impatto del conflitto russo-ucraino nelle diverse regioni africane
L’Africa occidentale e il Sahel
Nel periodo giugno-agosto 2022, si prevede che l'insicurezza alimentare nei Paesi costieri dell'Africa occidentale raggiunga i massimi livelli dall'inizio dell'analisi del Cadre Harmonisé (CH) nel 2014. Il significativo peggioramento della situazione è dovuto principalmente al deterioramento economico, alle precipitazioni inferiori alla media e, nel caso del Benin, all'insicurezza. Sebbene le prospettive economiche iniziali per il 2021 e il 2022 fossero leggermente più ottimistiche rispetto al periodo precedente, paesi come la Guinea, il Benin e Capo Verde - che si stanno ancora riprendendo dagli impatti socioeconomici della pandemia - sono ancora altamente indebitati e dovranno affrontare sfide economiche significative per rispondere alla crisi alimentare del 2022.
Un ulteriore problema è rappresentato dall’aumento della violenza riflette soprattutto una ricaduta della crisi di sicurezza del Sahel centrale, poiché le aree di confine più settentrionali degli Stati litoranei ospitano rotte di contrabbando e commercio che svolgono un ruolo importante nell'ecosistema degli insorti. In particolare, gli attacchi hanno iniziato a colpire le comunità locali, aumentando il rischio di sfollamenti e di interruzione dei mezzi di sussistenza agricoli.
In Benin, oltre 830.000 persone saranno in condizioni di insicurezza alimentare, di cui 24.000 in emergenza nel periodo giugno-agosto 2022; in Guinea, oltre 1,2 milioni di persone saranno in condizioni di insicurezza alimentare, tra cui 21.000 persone in emergenza; a Capo Verde, 43.000 persone saranno in crisi o peggio, di cui 3.000 in emergenza durante la stagione di magra, quattro volte la media a lungo termine e rappresentando il 10% della popolazione totale (WFP & FAO, 2022).
In Nigeria l’insicurezza alimentare e la malnutrizione, che si trovavano già a livelli critici, si deterioreranno ulteriormente a causa dei conflitti e dell’insicurezza, dei prezzi alle stelle del cibo e delle sfide macroeconomiche, raggiungendo livelli senza precedenti nel 2022. Circa 19,5 milioni di persone saranno in condizioni di insicurezza alimentare, di cui 1,2 milioni in emergenza già tra giugno e agosto 2022 (WFP & FAO, 2022).
Per il terzo anno consecutivo, i Paesi del Sahel stanno affrontando una grave crisi alimentare e nutrizionale che, secondo le proiezioni, porterà a un numero senza precedenti di persone in condizioni di insicurezza alimentare tra giugno e agosto 2022. La scarsa stagione delle piogge del 2021 e i prezzi alimentari quasi da record, aggravati dalla guerra in Ucraina e dal deterioramento del contesto di sicurezza, stanno causando la peggiore crisi alimentare degli ultimi dieci anni, che si aggraverà ulteriormente prima di agosto se non si interviene con urgenza. A causa di questi fattori, si prevede che tra giugno e agosto 2022 oltre 12,6 milioni di persone dovranno affrontare livelli di insicurezza alimentare pari o peggiori alla crisi, tra cui 1,4 milioni di persone in emergenza: un aumento del 120% rispetto alla media quinquennale per i Paesi del Sahel. La prevalenza della malnutrizione acuta rimane elevata e superiore al 15% nelle aree colpite da conflitti. Si prevede che più di 6,3 milioni di bambini saranno colpiti da malnutrizione acuta nel 2022, raggiungendo un livello record per il quinto anno consecutivo, con un aumento del 27% rispetto al 2021 (WFP & FAO, 2022).
Africa Orientale
L'impatto della quarta siccità consecutiva si manifesterà probabilmente nei prossimi mesi nel sud e nell'est dell'Etiopia. Inoltre, le principali sfide economiche saranno probabilmente ulteriormente aggravate dalla forte dipendenza dell'Etiopia dalle importazioni di carburante, fertilizzanti e grano, con due terzi delle importazioni di grano provenienti tradizionalmente dalla Federazione Russa e dall'Ucraina. Di conseguenza, i prezzi alimentari locali, già elevati (43,4% di inflazione alimentare su base annua a marzo 2022), potrebbero aumentare ulteriormente. - probabilmente aumenteranno ulteriormente. Inoltre, si prevede che i costi già elevati dei fertilizzanti aumenteranno ulteriormente a causa degli effetti a catena della guerra in Ucraina. A metà del 2021, si stimava che almeno 18 milioni di persone avessero bisogno di assistenza alimentare in Etiopia. Considerando l'incertezza, la complessità e la gravità della situazione, ad oggi, la mancanza di dati IPC (Integrated Food Security Phase Classification) aggiornati per l'Etiopia rimane una delle principali preoccupazioni, poiché il periodo di proiezione dell'ultimo IPC, su cui si è basato anche il riesame della carestia, terminava a settembre 2021 (WFP & FAO, 2022).
In Kenya, la combinazione di una prolungata siccità, di un'epidemia di verme africano e dell'aumento dei prezzi dei prodotti alimentari dovrebbe aggravare ulteriormente i livelli già elevati di insicurezza alimentare. Inoltre, i raccolti inferiori alla media, insieme all'aumento dei prezzi alimentari internazionali, hanno portato i tassi di inflazione alimentare dal 5% all'inizio del 2021 all'8-10% nel marzo 2022. Infine, di fronte all’invasione dell’Ucraina, ci si aspetta che conflitti basati sulle risorse saranno in continuo aumento e si intensificheranno nelle aree colpite dalla siccità, con possibili impatti sulle attività di sostentamento, sull'accesso ai servizi essenziali e sui già elevati vincoli di accesso umanitario (WFP & FAO, 2022).
In Etiopia, con un aumento di oltre il 120% rispetto allo scorso anno, si stima che più di sei milioni di persone – cioè il 38% della popolazione – dovranno affrontare livelli di crisi, o peggiori, di insicurezza alimentare acuta tra aprile e giugno 2022, tra cui 1,7 milioni di persone in emergenza e 81.000 persone in situazione catastrofica (WFP & FAO, 2022).
Nel Sud Sudan, si stima che 7,7 milioni di persone dovranno affrontare livelli di crisi, o peggiori, di insicurezza alimentare acuta tra aprile e luglio, di cui quasi 2,9 milioni in emergenza e 87.000 in situazione catastrofica, con un aumento del 17% dei livelli di crisi o peggiori rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso (WFP & FAO, 2022).
Africa meridionale
Per quanto riguarda la Repubblica di Angola, l'ultima analisi IPC per le province meridionali mostra che tra ottobre 2021 e febbraio 2022, 1,58 milioni di persone si sono trovate in condizioni di crisi o peggio di insicurezza alimentare acuta, di cui 417.000 in emergenza. A marzo 2022, anche la situazione nutrizionale si è deteriorata nelle province dell’Angola, con 114.000 bambini che si prevede saranno gravemente malnutriti nel 2022 (WFP & FAO, 2022).
All’interno dei confini del Congo, i consumatori devono far fronte a prezzi elevati sia per i prodotti alimentari di produzione nazionale che per quelli importati, come il mais e l'olio vegetale, a causa dell'aumento dei costi di trasporto e degli alti prezzi globali. Dipendendo dalle importazioni di prodotti alimentari (circa il 23% dei cereali è importato) e di petrolio raffinato, il Paese è esposto alle più dure conseguenze della guerra in Ucraina. L'ultima analisi IPC del settembre 2021 prevedeva che 25,9 milioni di persone – ovvero il 25% della popolazione analizzata – avrebbero dovuto affrontare livelli di crisi, o peggiori, di insicurezza alimentare da gennaio a giugno 2022 a livello nazionale, compresi 5,4 milioni di persone in emergenza. Complessivamente, si tratterebbe di un leggero miglioramento rispetto ai 27,3 milioni di persone in crisi o peggio per lo stesso periodo del 2021. Tuttavia, come risultato della recente escalation dei conflitti e degli spostamenti della popolazione, l’entità e la gravità dell’insicurezza alimentare acuta potrebbero aumentare (WFP & FAO, 2022).
In Madagascar, sebbene negli ultimi mesi l'assistenza umanitaria abbia registrato un'ampia copertura in termini di numero di beneficiari, prevenendo gli esiti catastrofici previsti in precedenza, la risposta rimane insufficiente a soddisfare in modo sostenibile i deficit di consumo delle famiglie, che necessitano di un intervento urgente. Tra maggio e agosto, si prevede che circa 1,1 milioni di persone dovranno affrontare livelli di crisi, o peggiori, di insicurezza alimentare acuta, di cui 182.000 in emergenza. Lo scarso rendimento stagionale, unito ai prezzi elevati dei prodotti alimentari e all'impatto dei cicloni, porterà probabilmente a un aumento dell'insicurezza alimentare acuta nei mesi a venire (WFP & FAO, 2022).
In Mozambico, tra aprile e settembre 2022, si prevede che 1,4 milioni di persone – circa il 10% della popolazione analizzata – si troveranno in condizioni di crisi, o peggiori, di cui circa 24 000 in emergenza. La grande maggioranza, 1,1 milioni di persone in condizioni di crisi o peggiori, di cui 23.500 in emergenza si trova nelle zone settentrionali del paese, le più animate dai conflitti interni (WFP & FAO, 2022).
Si prevede che nello Zimbabwe il calo della produzione agricola previsto per il 2022 e gli effetti negativi di tassi di inflazione persistentemente elevati accentueranno l'insicurezza alimentare nel periodo di previsione. È probabile che un'elevata insicurezza alimentare acuta persista almeno fino a settembre 2022 nelle aree in cui si prevede una forte carenza di produzione cerealicola, poiché le famiglie rurali esauriranno più rapidamente le proprie scorte e si affideranno ai mercati per soddisfare il proprio fabbisogno alimentare (WFP & FAO, 2022).
Africa Settentrionale
Nella Repubblica del Sudan l'inflazione alimentare rimarrà elevata a causa di una produzione agricola inferiore alla media, della rimozione dei sussidi per il carburante e il grano, dell'aumento dei costi dei principali fattori produttivi agricoli (sementi, carburante, fertilizzanti, macchinari agricoli e manodopera) e degli effetti a cascata della guerra in Ucraina (WFP & FAO, 2022).
A fronte della crisi ucraina, Paesi come l'Egitto, che importa il 70% del suo fabbisogno di grano, devono trovare fornitori alternativi tra gli esportatori tradizionali di grano come Argentina, Australia, Canada, Unione Europea e Stati Uniti o tra fornitori meno tradizionali come Brasile e India. Nei Paesi dell'area MENA, come l'Egitto e la Tunisia, gli acquisti di grano rimarranno elevati, nonostante i prezzi di mercato quasi record, soprattutto perché questi Paesi sovvenzioneranno i prezzi del pane. Il caso dell’Egitto è emblematico: in tempi normali Russia e Ucraina rappresentano circa l’80% delle importazioni di grano egiziano. Nel frattempo, le scorte di grano in Egitto sono drasticamente diminuite tanto che il portavoce del governo ha dichiarato recentemente che le riserve strategiche di grano sono sufficienti solo per i prossimi tre o quattro mesi. Le attuali esportazioni dell’Ucraina all’Egitto rappresentano solo l’1% del volume necessario nella stagione a ridosso tra primavera ed estate (Giro, 2022).
Conclusioni
Come si è cercato di dimostrare, già prima della guerra tra Russia e Ucraina, i paesi africani faticavano a risollevarsi dalle conseguenze della pandemia. Quest’ultima ha pesantemente impattato sul debito pubblico e sulla pressione fiscale, nonché sulla crescita incontrollata della disuguaglianza e della povertà. La guerra in Ucraina, dunque, ha ulteriormente aggravato il quadro, creando volatilità nei mercati finanziari e delle materie prime, con conseguenze particolarmente gravi nel settore energetico ed agro-alimentare. L’impatto sarà particolarmente acuto nei contesti fragili, dove gli obiettivi di recupero e resilienza dallo shock (pandemico) del 2020 sono stati affossati da quello (bellico) del 2022 (Faleg, 2022).
Come abbiamo ampiamente illustrato, il quadro della crisi umanitaria in Africa va sempre più a complicarsi. Solamente in Africa centrale e occidentale, ci si attende un numero record di 41 milioni di persone colpite da crisi alimentare e nutrizionale. Un numero che si è quadruplicato negli ultimi quattro anni (Faleg, 2022).
Dunque, se nell’occidente “ricco e industrializzato” i riverberi della guerra sulle forniture alimentari rappresentano qualcosa di superabile e domabile, per la sponda africana del Mediterraneo non si tratta soltanto di un altro elemento che contribuisce all’inflazione generale. A questo punto è importante pensare a delle possibili soluzioni, che siano di breve o di medio-lungo termine (Ciconte, 2022).
La soluzione più affascinante è afferente all’attenta conversione ecologica: l’aumento dei prezzi del cibo dovuto alla guerra in Ucraina, infatti, dovrebbe rappresentare uno stimolo per cambiare il modello produttivo, riducendo la dipendenza di materie prime dall’estero per i paesi africani; decarbonizzando il settore agricolo e diversificando le produzioni, con una sostanziale riduzione della produzione zootecnica e del consumo di carne e derivati. Trasformare l’agricoltura in senso ecologico permetterebbe di servire meglio il mercato locale, di aumentare la sicurezza alimentare e di ridurre gli input esterni, dai quali dipende gran parte dell’inflazione in corso (Ciconte, 2022).
Un ulteriore tipo di soluzione può consistere nel fornire un'adeguata assistenza umanitaria e di altro tipo alle persone più vulnerabili del mondo. Gli aumenti dei prezzi causati dall'incursione militare russa si faranno sentire anche sulle agenzie umanitarie, già gravemente ostacolate dalla pandemia globale. Per garantire che queste comunità continuino a ricevere il sostegno di cui hanno bisogno per sopravvivere, la comunità internazionale deve mobilitare le risorse per fornire finanziamenti su larga scala alle organizzazioni di aiuto umanitario. Oltre a incrementare i finanziamenti, i Paesi donatori dovrebbero garantire che tutti gli scambi di cibo, forniture umanitarie e prodotti vitali come i fattori di produzione agricoli, compresi i fertilizzanti, siano esenti da sanzioni, divieti di esportazione, tasse e dazi straordinari. Ciò significa anche assicurarsi che i Paesi poveri abbiano accesso ai finanziamenti per cibo, carburante e fertilizzanti. Le iniziative di dilazione del debito introdotte durante la pandemia devono continuare a ridurre l'onere sulle economie a basso reddito in difficoltà (USIP, 2022).
Ancora, per evitare ulteriori perturbazioni, la comunità internazionale dovrebbe continuare a rafforzare la capacità dell'Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) di attenuare gli effetti della guerra sul commercio globale. Ad esempio, l'OMC ha un ruolo prezioso nel ridurre le barriere che impediscono alle aziende di ristrutturare le loro catene di approvvigionamento e ai vettori di merci di adattare le loro rotte di trasporto, contribuendo così a garantire che le merci possano raggiungere i Paesi in cui la domanda è elevata (USIP, 2022).
Infine, è noto che uno dei fattori principali dell'attuale crisi alimentare globale è la concentrazione del mercato. Un calo significativo delle forniture anche da parte di uno solo dei principali esportatori di cereali può rappresentare un disastro per gli importatori che ne fanno affidamento. Gli argomenti a favore dell'autosufficienza, o addirittura dell'autarchia, non sono realistici quando i Paesi poveri possono spendere meno per importare un bene che per produrlo da soli. Tuttavia, i Paesi possono e devono limitare la loro dipendenza da singoli fornitori diversificando sufficientemente le loro importazioni. Invece di affidarsi alla Russia e all'Ucraina per la maggior parte del grano, i Paesi africani dovrebbero cercare di rafforzare le relazioni commerciali con altri esportatori, come Romania, Bulgaria e Ungheria. In questo modo, in caso di calamità, possono ancora far quadrare i conti (USIP, 2022).
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Fonti:
F. Ciconte, La campagna per rimandare la conversione ecologica, “Scenari”, Domani, 29 aprile 2022; (C-3)
G. Faleg, La guerra di Putin ha allargato il divario fra Africa e occidente, “Scenari”, Domani, 29 aprile 2022; (C-3)
J. W. Glauber & D. Laborde, How Russia’s Invasion of Ukraine Is Affecting Global Agricultural Markets, American Enterprise Institute (AEI), maggio 2022; (C-3)
K. C. T. Duho et al., Exploring the Russo-Ukrainian Crisis and its Impact on African Countries: A Cross-Regional Analysis, Dataking Policy Brief n.5, aprile 2022; (C-2)
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M. Giro, L’Africa è la prima vittima della guerra del grano, “Scenari”, Domani, 29 aprile 2022; (C-3)
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