Informazioni chiave
- Dove: Atenas, Costa Rica
- Quando: Luglio-Agosto 2017
- Ente: World Endeavors (Progetto promosso dall’Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano)
- Programma svolto: Volunteer experience
L’esperienza
La mia esperienza di volontariato in Costa Rica si è svolta nell’Estate 2017; ho preso parte a questo progetto di volontariato internazionale promosso dall’Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano, durante il mio ultimo anno di corso di Laurea in Giurisprudenza.
Ho voluto fare questa esperienza perché volevo immergermi nella natura ed evadere dai ritmi assillanti della città.
Lo staff dell’Ufficio Relazioni Internazionali dell’Università Cattolica si è adoperata a curare tutti gli aspetti burocratici del viaggio, e a fare da tramite con l’Organizzazione World Endeavors.
L’offerta di esperienze è facilmente disponibile e può essere consultata al seguente link: https://goabroad.unicatt.it/goabroad-volontariato-internazionale.
Ho selezionato il progetto “Wildlife Conservation”: il programma prevedeva un’attività di volontariato presso un centro di recupero per tartarughe vittime di maltrattamenti, situato in Turrúcares de Alajuela, a circa mezz’ora di autobus da Atenas.
Le mie mansioni consistevano in preparare il cibo per le tartarughe, ripulire il centro, le piscine e le gabbie e, talvolta, medicarle.
L'orario di lavoro era di 4/5 ore al giorno al mattino, per 5 giorni alla settimana.
Per chi volesse prendere parte a una esperienza di questo tipo, consiglio di non lasciarsi intimidire dai diversi usi e costumi del luogo e dalla presenza di animali “atipici”, cui non si è abituati: il bello di prendere parte a questo progetto, infatti, è di poter immergersi in ambienti selvaggi, nell’ambito di un contesto comunque sicuro e controllato, grazie alla presenza dello staff veterinario sul luogo di lavoro e degli strumenti di protezione che consiglio di acquistare pre-partenza (guanti, scarpe adatte, spray repellente).
Personalmente, all’inizio ho avuto un po’ di difficoltà ad adattarmi al diverso contesto ambientale, completamente differente da quello urbano, ma dopo i primi giorni ho potuto assaporare la bellezza dei luoghi, a stretto contatto con la natura.
Durante il pomeriggio, inoltre, avevamo l’opportunità di seguire un corso di spagnolo da parte di una professoressa locale.
Durante i weekend ho avuto modo di visitare diversi luoghi tra cui la costa Caraibica, il parco del Vulcano Arenal, la capitale San Josè, e la cittadina di Montezuma, a Sud del Paese, in compagnia delle altre ragazze (italiane e non) che avevano preso parte al progetto.
Consigli per una esperienza di successo:
Partecipare ad un’esperienza di volontariato non è sempre semplice. Le differenze culturali e sociali possono spaventare al principio. I miei consigli sono:
- Preparare il tuo viaggio in anticipo, comprensivo di escursioni ed esperienze fuori dal distretto di pertinenza;
- Informarsi bene sulla posizione, sulle condizioni alloggio e sui trasporti;
- Armarsi di spirito di adattamento;
- Abbandonare i pregiudizi e lasciarsi trasportare dalla tradizione locale;
La città
Atenas è una città della Costa Rica, nella provincia di Alajuela, a Ovest del Paese. Con appena 5 mila abitanti, è una graziosa cittadina che ospita ogni anno centinaia di volontari provenienti da tutto il mondo. Tutte le attività vengono svolte a diretto contatto con la natura e con gli animali selvatici che si possono incontrare tutti i giorni lungo il tragitto, dai conigli, ai tacchini, alle iguane. Il centro della città ospita il “Parque Central de Atenas”, dove trionfano i colori e la naturaleza. A costeggiare il parco, vi è la Chiesa principale, dove si tengono le principali cerimonie.
La città è molto sicura e gli abitanti sono molto ospitali e gentili, in particolare con i forestieri, i quali vengono da subito accolti da baci, abbracci e assaggi culinari.
Il clima è sub-tropicale, con piogge intense e temperature elevate.
Le spiagge della Regione sono le tipiche spiagge dell’Oceano Pacifico, con delle vaste distese di sabbia finissima, piene di conchiglie, e acqua limpida color smeraldo.
Lavoro
Per una esperienza di volontariato di 30 giorni non è necessario avere un visto o vaccinazioni obbligatorie, tuttavia le autorità sanitarie nazionali raccomandano di effettuare la vaccinazione contro la febbre gialla, la malaria e il tifo.
Dove trovare casa
L’Associazione WorldEndeavors si offre di ospitare i volontari presso le famiglie locali. Per quanto mi riguarda, ho alloggiato presso un’abitazione di una Signora costaricana, madre di tre figli. Ho avuto, così, l’opportunità di immergermi nella cultura e nelle tradizioni locali, e far amicizia con i giovani del posto.
I trasporti
All’interno della cittadina, ci si sposta facilmente a piedi; per poter raggiungere le spiagge o il luogo di lavoro, è necessario prendere un bus, che solitamente è puntuale, il cui biglietto corrisponde a circa 1.50 dollari americani (la valuta locale è il Colòn, ma gli stranieri usano spesso il dollaro americano).
A cura di Simona Maria Destro Castaniti