A cura del Dott. Pierpaolo Piras, studioso di Geopolitica e componente del Comitato per lo Sviluppo di Mondo Internazionale APS
I pericoli del potere tedesco
Oggi i timori per la sicurezza europea potrebbero diventare comuni a tutta l’alleanza.
Attualmente, i leader europei stanno ottenendo ciò che volevano: dopo molti rinvii, la Zeitenwende (punto di svolta) della Germania – la promessa del 2022 di diventare uno dei leader europei in materia di difesa – sta finalmente diventando realtà. Nel 2025, la Germania ha speso per la difesa più di qualsiasi altro paese europeo in termini assoluti. Il suo bilancio militare è oggi il quarto al mondo, subito dopo quello della Russia. Si prevede che la spesa militare annuale raggiungerà la cifra di 189 miliardi di dollari nel 2029, più del triplo rispetto al 2022. La Germania sta persino valutando il ritorno alla coscrizione obbligatoria (almeno parziale) se il suo esercito, la Bundeswehr, non riuscirà ad attrarre abbastanza reclute volontarie. Se il paese manterrà questa rotta, tornerà a essere in tutta certezza una grande potenza militare prima del 2030. In Europa, la maggior parte degli europei è stata soddisfatta nel vedere Berlino ricostruire il suo esercito per difendersi dalla Russia. Ma dovrebbero stare ancora più accorti a ciò che desiderano.
La Germania di oggi si è impegnata a usare la sua smisurata potenza armata per aiutare tutta l'Europa...? Ma se non controllata, la supremazia militare tedesca potrebbe alla fine alimentare divisioni serie all'interno del continente stesso.
La Francia è preoccupata per il fatto stesso che il suo vicino stia diventando (nuovamente, per la storia !) una grande potenza militare, così come molti lo sono in Polonia, nonostante le opinioni di Sikorski. Con l'ascesa di Berlino, potrebbero crescere sospetto e sfiducia.
Nel peggiore dei casi, potrebbe tornare la competizione: Francia, Polonia e altri stati potrebbero tentare di controbilanciare la Germania, il che distoglierebbe l'attenzione dalla Russia e lascerebbe l'Europa divisa e vulnerabile. La Francia, in particolare, potrebbe cercare di riaffermarsi come principale potenza militare e "grand nation" del continente. Ciò potrebbe innescare una vera e propria rivalità con Berlino ponendo l'Europa in conflitto con se stessa.
Tali esiti da incubo (!) o particolarmente probabili se la Germania finisse governata dal partito di estrema destra “Alternativa per la Germania” (AfD), in ascesa nei sondaggi. Questo partito, fortemente nazionalista, è da tempo critico nei confronti dell'Unione Europea e ancor più della NATO, e alcuni dei suoi membri hanno già avanzato rivendicazioni revansciste sul territorio dei paesi confinanti. Una Germania controllata dall'AfD potrebbe usare il suo potere per intimidire o costringere le azioni di altri paesi, causando tensioni e conflitti.
Berlino ha bisogno di rafforzare il suo apparato militare.
Il continente è in pericolo e nessun altro governo europeo ha la capacità fiscale e le riserve finanziarie che la Germania può mettere immediatamente e concretamente in campo. Ma Berlino deve riconoscere i rischi che accompagnano i suoi punti di forza e limitare la potenza tedesca integrando la sua potenza difensiva in strutture militari europee più profondamente integrate.
I vicini europei della Germania, da parte loro, dovrebbero chiarire che tipo di integrazione difensiva vorrebbero vedere. In alternativa, il riarmo tedesco potrebbe benissimo generare un'Europa più divisa, diffidente e quindi più debole, esattamente l'opposto di ciò che Berlino spera ora di ottenere e confermare.
Troppo e non abbastanza...
Per molti, è difficile comprendere le motivazioni per le quali il riarmo della Germania possa portare a competizione e instabilità in Europa. Tutti gli europei ben conoscono la storia militaristica del Paese. Ma nei decenni successivi alla Seconda Guerra Mondiale, la Germania integrò profondamente sia la sua economia che il suo apparato difensivo nell'ambito del sistema europeo. Il primo cancelliere della Germania Ovest del dopoguerra, Konrad Adenauer, respinse fermamente l'idea di trasformare il suo Paese in una potenza militare indipendente e sostenne l'integrazione totale delle forze armate della Germania Ovest in un esercito europeo oppure nel contesto della NATO. Dopo la fine della Guerra Fredda, la Germania adottò un approccio di moderazione militare e si identificò presentandosi anche in sede internazionale come una "potenza civile", affidabile e giammai minacciosa, anche se la riunificazione con la sorella dell’est la rese di fatto molto più forte.
Come dichiarò Helmut Kohl, il primo leader della Germania riunificata, nel 1989, "Solo la pace può venire dal suolo tedesco". L'integrazione economica e politica successivamente realizzata dall'Unione Europea creò un'identità paneuropea e alimentò la percezione che i Paesi europei, tra i quali la Germania, avessero interessi strategici condivisi e quindi non potessero mai più tornare alla competizione fra loro.
Eppure, come hanno sostenuto alcuni studiosi più realisti, la rivalità tra i paesi europei non è mai veramente scomparsa, e certamente non solo a causa dell'UE. È stata semplicemente attenuata, e in massima parte dalla NATO e dall'egemonia politico-militare americana.
L'UE era, ed è, principalmente un'organizzazione economica
La sicurezza e la difesa in Europa erano principalmente nelle mani della NATO e delle forze armate statunitensi. In altre parole, è stata una presenza statunitense prepotente a mitigare il dilemma di sicurezza europeo che le dimensioni e la posizione della Germania hanno tradizionalmente posto, non solo l'integrazione politica ed economica promossa dall'UE.
Non aiuta il fatto che la Germania voglia che gli appalti rimangano saldamente nelle mani dei governi nazionali e rifiuti un maggiore ruolo di coordinamento nell’ambito della Commissione europea. Ciò di cui l'industria della difesa del continente ha maggiore bisogno è l'europeizzazione e un mercato unico per gli armamenti, ma le politiche di Berlino non stanno spingendo il settore in questa direzione.
Se la Germania manterrà questa rotta, diventerà una grande potenza militare prima del 2030.
Francia, Italia, Svezia e altri hanno approfittato della stessa scappatoia dell'UE per rafforzare i propri settori della difesa e dispongono di industrie militari sufficientemente grandi da moderare il predominio tedesco. Vedasi l’Italia, specie nel settore aeronavale e della ricerca nelle alte tecnologie.
Ma nessun paese europeo può neanche lontanamente eguagliare la spesa di Berlino.
La Germania ha recentemente allentato il freno al debito per consentire spese per la difesa pressoché illimitate, un'opzione che la maggior parte dei paesi europei, con deficit più ampi, semplicemente non possiede. La soluzione migliore a questo enigma sarebbe che la Commissione europea si impegnasse in prestiti congiunti su larga scala per la difesa. Berlino considera inoltre il consistente stazionamento di truppe tedesche negli Stati baltici – e forse in altri paesi in futuro – una rassicurazione sufficiente a dimostrare di avere a cuore gli interessi dell'Europa e di non concentrarsi solo sul proprio riarmo. Ma offrire una fetta della torta agli altri stati del continente difficilmente soffocherà la loro inquietudine riguardo al predominio tedesco, soprattutto alla luce del ritiro degli Stati Uniti e dell'incertezza sulla NATO.
La potenza fa spavento
I politici tedeschi sostengono che l’Europa abbia bisogno di una Germania forte per garantire la difesa del continente, ma questa visione non dissipa le preoccupazioni dei vicini riguardo al predominio tedesco. La Francia, ad esempio, vede il proprio ruolo come potenza militare europea minacciato dall’ascesa militare di Berlino, soprattutto nel caso in cui la Germania dovesse ambire anche alle armi nucleari, ambito in cui Parigi mantiene ancora la supremazia. Anche la Polonia teme che una Germania militarmente potente possa ristabilire relazioni con la Russia e/o marginalizzare i paesi più piccoli dell’UE, usando la sua influenza per costringerli a scelte non condivise. Se Berlino non adotterà misure per rassicurare e integrare maggiormente i suoi partner europei, il rischio è che si riaccendano dinamiche competitive nel continente. In particolare, la Polonia potrebbe rafforzare alleanze alternative, come quella con i Paesi baltici, nordici e il Regno Unito, per controbilanciare la potenza tedesca.
Una simile frammentazione indebolirebbe sia l’UE sia la NATO, rendendo l’Europa vulnerabile a pressioni esterne da parte di Russia e Cina, e lasciandola esposta, soprattutto in assenza di un saldo supporto statunitense, alle manovre delle grandi potenze globali.
Il ritorno del revanchismo
Una Germania che dovesse emergere come potenza militare dominante rischierebbe di destabilizzare profondamente l’Europa, soprattutto se la leadership centrista dovesse perdere terreno a favore di forze politiche estreme come l’AfD. Questo partito, oggi in testa ai sondaggi nazionali, si caratterizza per posizioni di estrema destra, illiberali e fortemente euroscettiche, promuovendo il disimpegno dal sostegno all’Ucraina e la revisione delle storiche integrazioni della Germania nell’UE e nella NATO.
L’AfD sogna un’industria della difesa tedesca autonoma, da impiegare esclusivamente per gli interessi nazionali, senza legami con i tradizionali alleati. Se arrivasse al governo federale, potrebbe utilizzare la Bundeswehr in modo aggressivo, persino avanzando rivendicazioni territoriali verso vicini come Francia e Polonia, rievocando paure storiche.
I partiti centristi hanno tentato di arginare l’AfD tramite grandi coalizioni, ma il loro compito si fa sempre più arduo: alle elezioni del 2025 il partito è risultato secondo e, secondo i sondaggi, nelle elezioni regionali del 2026 potrebbe ottenere la maggioranza in importanti Länder dell’Est. Qualora l’AfD conquistasse la maggioranza nazionale, la fragile barriera contro l’estremismo rischierebbe di crollare, aprendo scenari preoccupanti per la stabilità europea. In uno scenario ancora più pericoloso, l'AfD potrebbe diventare un partner ufficiale di un governo di coalizione, o addirittura il leader della coalizione. In tal caso, spingerebbe per svincolare formalmente la Germania dalle strutture occidentali o per indebolirle dall'interno. Ad esempio, cercherebbe di rimodellare l'UE in un'illiberale "Europa delle Nazioni" senza l'euro come moneta comune, invertendo l'integrazione della Germania nel continente. Ciò indebolirebbe i legami economici che hanno promosso la pace per 80 anni in Europa, reintroducendo innumerevoli problemi economici e innescando ogni sorta di conflitto politico, stavolta intraeuropeo.
Esiste un modo per Berlino di espandere la sua potenza militare senza riportare l'Europa a un'era di insana competizione e rivalità, forse anche se la Germania finisse per essere governata dall'AfD. La soluzione è che il Paese accetti di avere specifiche restrizioni alla propria sovranità attraverso una maggiore integrazione con i vicini europei.
I leader tedeschi del passato hanno adottato questo compromesso.
Adenauer integrò la nuova Bundeswehr della Germania Ovest nella NATO. Per riunificarsi con la Germania Est, Kohl scambiò il marco tedesco con l'euro, rinunciando alla sovranità monetaria di Berlino. I leader di oggi dovrebbero seguire questi esempi. Possono iniziare accettando un debito europeo congiunto su larga scala per la difesa e consentendo così ai paesi con meno margine di manovra fiscale della Germania di spendere generosamente per la difesa senza indebitarsi ulteriormente e rischiare – come potrebbe accadere con la Francia – ulteriori declassamenti del merito creditizio. La Germania dovrebbe inoltre promuovere una maggiore integrazione delle industrie di difesa nazionali europee, anche cercando una maggiore collaborazione nei propri progetti, piuttosto che investire in modo massiccio nelle aziende nazionali.
Infine, e in modo più ambizioso, la Germania e i suoi alleati europei dovrebbero riflettere su una più profonda integrazione militare.
Dato il ritiro degli Stati Uniti, l'Europa dovrà trovare formati e strutture militari al di fuori della NATO con cui difendersi. E sebbene un esercito europeo rimanga improbabile nel prossimo futuro, i paesi del continente dovranno creare formazioni militari multinazionali più ampie per scoraggiare la Russia. (Esistono già piccoli esempi di tali tentativi, tra cui la costituzione di una brigata franco-tedesca e alcuni gruppi tattici dell'UE, sebbene debbano ancora essere schierati). Inoltre, una più profonda integrazione militare europea limiterebbe di riflesso il potere tedesco, sottoponendo la Germania a un processo decisionale collettivo.
Riflessione finale
Washington dovrebbe meditare profondamente prima di sostenere l’AfD o ritirarsi dall’Europa, poiché ciò rischierebbe instabilità e conflitti. La Germania può integrare la propria forza accettando debito europeo comune e maggior collaborazione nella difesa, limitando il proprio potere. E’ un dato oramai certo per tutti che un’Europa unita e cooperativa, pur con minor supporto USA, può garantirsi sicurezza solo se i suoi leader agiranno con alto senso di responsabilità.