A cura del Dott. Pierpaolo Piras, studioso di Geopolitica e componente del Comitato per lo Sviluppo di Mondo Internazionale APS
Roma. In occasione della recente visita ufficiale di Carlo III d’Inghilterra al Papa Leone XIV ci si aspettava tutto lo sfarzo che di solito accompagna un'occasione del genere. Ma l'incontro ha incluso anche un momento di grande rilevanza storica, allorché Carlo ha pregato coram populo con Leone durante una funzione ecumenica nella maestosità della michelangiolesca Cappella Sistina in Vaticano.
L'importanza storica deriva dal ruolo del re come Governatore Supremo della Chiesa d'Inghilterra, la chiesa fondata da Enrico VIII nel XVI secolo, quando entrò in acceso e insubordinato conflitto con la Chiesa cattolica di Roma a causa del suo desiderio di annullare il suo matrimonio con Caterina d'Aragona. La successiva scomunica di Enrico VIII fu un processo complesso e graduale, iniziato con l'annullamento del suo matrimonio con Caterina d'Aragona e il successivo matrimonio con Anna Bolena.
I papi Clemente VII e Paolo III reagirono con scomuniche provvisorie (luglio 1533) e definitive (dicembre 1538). In risposta, Enrico VIII fece approvare l'Atto di Supremazia (1534), che lo rese capo della Chiesa d'Inghilterra, sancendo così la nascita della Chiesa Anglicana e lo scisma dalla Chiesa cattolica.
Sebbene Carlo abbia visitato il Vaticano cinque volte e sua madre, la regina Elisabetta II, abbia avuto visite ufficiali con i papi a partire da Papa Giovanni XXIII, sarà la prima volta in 400 anni che un monarca britannico pregherà il Padre Nostro insieme al capo della Chiesa cattolica. Ma il momento presenta un'ulteriore importanza in quanto costituisce una solenne pietra miliare nel processo di riconciliazione religiosa tra cattolici e anglicani, nel quale la monarchia britannica ha svolto un ruolo chiave. L'impegno di Elisabetta con il Vaticano, che includeva incontri con i Papi Giovanni Paolo II e Benedetto XVI nel Regno Unito, non è mai andato così lontano come ha fatto virtuosamente Carlo in questa occasione.
Cauta per timore di offendere i protestanti, non ha mai partecipato pubblicamente a una messa cattolica in Gran Bretagna, sebbene sia stata notata al funerale cattolico di Re Baldovino dei Belgi, a Bruxelles nel 1993. Nel 1982, quando Giovanni Paolo II visitò il Regno Unito, alcuni leader protestanti scozzesi sollevarono obiezioni alla partecipazione di Carlo, allora principe di Galles, a una funzione ecumenica nella cattedrale di Canterbury, dove il papa e l'arcivescovo di Canterbury officiarono insieme. Tre anni dopo, quando Carlo, in visita a Roma, progettò di partecipare a una messa celebrata da Giovanni Paolo II in privato, la regina gli disse di non farlo. Ma nella sua attuale veste di re, Carlo è stato molto più aperto nelle sue relazioni con la Chiesa cattolica, avendo indicato subito dopo la sua ascesa al trono nel 2022 di voler interagire positivamente con persone di tutte le fedi, descrivendo testualmente il Regno Unito come una "comunità di comunità".
L'incoronazione del re nel 2023 ha messo in luce questa crescente “amicizia” ecclesiastica.
Vi ha preso parte il nunzio apostolico – di fatto l'ambasciatore del papa – mentre il cardinale arcivescovo di Westminster, Vincent Nichols, ha preso parte alla cerimonia, il primo ecclesiastico cattolico a farlo dall'incoronazione della cattolica Maria I (Bloody Mary) avvenuta nel 1553.
La novità
Quest'anno si è assistito a una serie di eventi straordinari che suggeriscono una crescente e incisiva apertura costituzionale, spirituale e familiare verso la Chiesa cattolica romana. A maggio scorso, l'avvocato cattolico scozzese, la baronessa Elish Angiolini, fu nominata rappresentante del re, o Lord Alto Commissario, presso l'Assemblea Generale della Chiesa di Scozia, la prima cattolica a ricoprire tale ruolo dopo la Riforma. Mentre altre cariche pubbliche scozzesi, come quelle inglesi e gallesi, erano state nuovamente riaperte ai cattolici con l'approvazione del Catholic Emancipation Act del 1829, il divieto per i cattolici di ricoprire la carica di Lord Alto Commissario rimase in vigore, e la nomina di Lady Angiolini da parte di Carlo richiese un atto del Parlamento per consentirne l'esecuzione.
All'inizio di settembre, Carlo ha visitato la casa del chierico vittoriano John Henry Newman, convertitosi dall'anglicanesimo al cattolicesimo, e anche la chiesa da lui fondata, l'”Oratorio di Birmingham”. Il re ha reso omaggio a Newman, alla cui canonizzazione aveva assistito a Roma nel 2019. (Newman sarà proclamato Dottore della Chiesa una settimana dopo la visita di Stato del re a Roma). Più tardi, nello stesso mese, Carlo guidò la famiglia reale al funerale della duchessa di Kent, una donna della famiglia reale che si era convertita al cattolicesimo nel 1994. Il funerale nella cattedrale di Westminster fu il primo requiem reale tenutosi nella chiesa madre del cattolicesimo inglese dalla sua apertura nel 1903.
La funzione nella Cappella Sistina ha riguardato il tema cruciale dei cristiani nei confronti della cura del creato e dell'unità della Chiesa. Inizialmente era prevista per aprile 2025, ma la visita di Stato è stata annullata a causa delle cattive condizioni di salute di Papa Francesco. Al suo posto, Carlo e la regina Camilla hanno fatto visita privatamente a Francesco pochi giorni prima della sua scomparsa. Durante la cerimonia, il tema della cura del creato è stato scelto a causa del radicato interesse del re e di Francesco per l'ambiente, espresso da questo Papa nell'enciclica “Laudato Si'” nel 2015.
Papa Leone XIV ha già dichiarato di considerare il cambiamento climatico una priorità del suo pontificato. L'interesse comune del papato e dei monarchi per il dialogo tra le religioni si è riflessa anche nella cerimonia svolta nella Cappella Sistina. Vale la pena di ricordare che il Vaticano presenta due dicasteri, o dicasteri, che si concentrano attentamente sul dialogo, uno per la promozione dell'unità dei cristiani e l'altro per il dialogo interreligioso.
Re Carlo ha spesso dialogato con diverse confessioni cristiane, così come con l'Islam e l'Ebraismo, tra le altre fedi. Il servizio ecumenico nella Cappella Sistina è stato presieduto congiuntamente da Leone XIV e dall'arcivescovo di York, Stephen Cottrell, e ha visto la partecipazione anche dei bambini del Coro della Cappella Reale di Sua Maestà unitamente al Coro della Cappella di San Giorgio nel Castello di Windsor, entrambi cori anglicani provenienti da case reali, accompagnati dal Coro della Cappella Sistina. Più tardi, Carlo e Camilla hanno visitato la Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura, dove il Papa e i principali esponenti del clero anglicano celebrano la funzione annuale per l'unità dei cristiani.
Giovedì, il re ha ricevuto il titolo di “Confratello Reale di San Paolo”, e una sedia speciale sarà utilizzata da lui e dai suoi successori durante la visita alla basilica. Un portavoce della Chiesa d'Inghilterra ha affermato che il titolo di “Confrater” costituiva un omaggio al "lavoro svolto dal re nel corso di molti decenni per trovare un terreno comune tra le fedi e unire le persone", mentre il Ministero degli Esteri del Regno Unito ha descritto il Vaticano come un "partner cruciale e influente". È noto che il governo britannico si concentra sull'influenza di Roma su questioni di rilevanza globale come il cambiamento climatico, l'istruzione e la costruzione della pace. Ma il fatto stesso che la funzione si svolga nella basilica dice molto sulla rinnovata amicizia tra le due chiese: insieme all'adiacente abbazia benedettina, l'edificio vanta una lunga tradizione pre-Riforma di associazione con la corona inglese, e lo stemma dell'abbazia include le insegne dell'Ordine della Giarrettiera, l'ordine reale medievale della cavalleria.
"Roma locuta est, causa finita est."
(Roma ha parlato, la questione è chiusa.)
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