Una classificazione delle crisi intestine alla Nigeria. Le principali azioni della Comunità Internazionale

Abstract

La presente analisi si prefigge l’obiettivo, in primo luogo, di restituire una breve ma precisa panoramica della corrente situazione di crisi nel paese africano della Nigeria. Essere esaustivi rispetto alla condizione politica, sociale ed economica di questo paese risulta spesso complicato: la Nigeria è attraversata da diversi conflitti che hanno origini e natura molto spesso differenti tra loro. Ciononostante, è stato recentemente verificato il crescente intreccio tra questi conflitti che minano la stabilità della federazione: la molteplicità di attori in campo – come le bande criminali nel nord-ovest, Boko Haram e ISWAP nel nord-est, agricoltori e pastori nella cintura centrale, i separatisti nel sud-ovest e nel Delta del Niger – non sono più considerabili come unità isolate. Infatti, come verrà illustrato, anche se le diverse zone presentano diversi conflitti interni, questi ultimi finiscono per sfociare spesso anche nelle zone adiacenti creando nuovi contesti di instabilità.

In secondo luogo, dunque, è stato ritenuto opportuno prendere in considerazione ed evidenziare in questo trattato quelle che sono le principali azioni della comunità internazionale nel paese nigeriano. In particolare, è stato scelto di rintracciare i potenziali benefici per la Nigeria a partire dai programmi di sviluppo e aiuto coordinati, da un lato, dall’Istituto di Pace degli Stati Uniti e, dall’altro lato, dall’Unione Europea.

Sviscerando le caratteristiche del contesto di crisi della Nigeria, tra i paesi più popolosi e più ricchi dell’intera Africa, è possibile valutare a posteriori quelle che sono le sfide presenti e future per i partner internazionali e per lo sviluppo della stabilità politica, sociale ed economica dell’Africa sub-sahariana.

1. L'instabilità del nord-ovest: bande criminali e attività terroristiche

Secondo l’indice di povertà multidimensionale sviluppato dall’UNDP la regione nord-occidentale della Nigeria risulta essere quella nella situazione più svantaggiosa. Nonostante il fatto che la maggior parte delle bande criminali e dei gruppi terroristici agisca in altre aree del paese (Punchng, 2018), la regione nord-occidentale presenta delle statistiche preoccupanti: il tasso di mortalità infantile si attesta al 91% – rispetto a una media nazionale di 87%; il tasso di alfabetizzazione e istruzione raggiunge il massimo picco in questa regione; in particolare, gli stati di Jigawa e Sokoto hanno i due più alti tassi di povertà assoluta del paese – rispettivamente 88,5% e 86,1%. Inoltre, molte fabbriche nella regione sono state chiuse o continuano ad operare in perdita, lasciando soprattutto molti giovani a rischio disoccupazione e vulnerabili alle violenze, all’arruolamento nelle bande criminali (Abubakar Mamud, 2021) e quindi alla partecipazione non volontaria agli scontri armati.

Molti stati del nord sono diventati con il tempo una zona vietata d’ingresso e un rifugio per i banditi che spesso hanno ucciso e rapito centinaia di persone (Idris, 2021). Piccole bande di criminali minacciano sempre di più la regione nord-occidentale della Nigeria, rubando bestiame, compiendo saccheggi e riscatti dalle fattorie e dai villaggi rurali. Queste bande non esitano a usare la violenza, come discusso, per intimidire gli abitanti dei villaggi e sottometterli. Dal 2020, queste bande criminali sarebbero state coinvolte in oltre 350 eventi violenti legati a più di 1.500 vittime. Questo rappresenta un aumento di circa il 45% degli attacchi e un aumento del 65% delle vittime rispetto al periodo 2018-2019 (ACSS, 2021). Inoltre, recenti studi hanno dimostrato che l’escalation di violenza è riconducibile ai crescenti contatti di queste bande con i movimenti Boko Haram e dello Stato Islamico dell’Africa Occidentale (ISWAP), che operano anch’essi nella zona settentrionale del paese (Okoli & Nwangwu, 2022).

Secondo gli esperti la sicurezza della regione Nord Ovest della Nigeria si è deteriorata a causa dei governi federale e statale che hanno sottovalutato la gravità del problema concernente il banditismo. Gli stessi enti governativi hanno storicamente cercato di minimizzare il problema – a volte rifiutando persino l’accesso ai gruppi di aiuto e impedendo la creazione di campi per profughi e sfollati – e non hanno dunque investito nella comprensione delle dinamiche regionali e di come i gruppi criminali operano al suo interno. Infine, non sono mai state sviluppate politiche coerenti o coordinate per affrontare i crescenti rapimenti e le incursioni condotte da questi gruppi banditi e criminali (ACSS, 2021).

2. Boko Haram e l'ISWAP: le ragioni dell'escalation della violenza nel nord-est del paese

Ahlis Sunnah Lidda’awati Wal Jihad, traducibile come “persone impegnate negli insegnamenti del Profeta per la propagazione della Jihad”, è il nome per esteso dell’organizzazione islamista Boko Haram. Dall'inizio del 2010, questo gruppo armato jihadista ha esercitato potere e influenza nella Nigeria nord-orientale e in parti degli stati adiacenti al bacino del lago Ciad. Nei cinque anni successivi, e ad un ritmo particolarmente rapido tra il 2013 e il 2015, il gruppo ha preso il controllo di gran parte dello stato nigeriano del Borno e ha anche iniziato ad operare nelle zone di confine dei vicini Niger, Ciad e Camerun. Tuttavia, a partire dal 2015, Boko Haram si è trovato sotto una crescente pressione da parte dell'esercito nigeriano e dei suoi alleati regionali, che ha alimentato le sue divisioni interne, causando una riduzione del suo potere. Nel marzo di quell'anno, Boko Haram ha perso la sua capitale autoproclamata, Gwoza, contro le truppe nigeriane, e col tempo le città che aveva invaso nello stato del Borno sono tornate in mano al governo, costringendo il gruppo a rifugi sicuri sulle rive del lago Ciad, nella foresta di Sambisa e nelle colline e montagne a est di Gwoza (ICG, 2019).

Lo scopo dell’organizzazione Boko Haram è di stabilire una repubblica islamica in Nigeria. Per perseguire il loro obiettivo, la presunta organizzazione religiosa si è trasformata in un gruppo terroristico, che ha continuamente lanciato attacchi su larga scala uccidendo migliaia di nigeriani innocenti e distruggendo le loro proprietà (Ogwola & Ejeh, 2013).

Tuttavia, dal momento che una frangia dei suoi membri ha iniziato a promuovere l’alleanza con l’ISIS di al-Baghdadi, Boko Haram ha subito una scissione che ha permesso la nascita dell’ISWAP (ICG, 2019). L’ISWAP non si è spinto oltre il territorio tradizionale di Boko Haram. Tuttavia, oggi è generalmente riconosciuto che la portata dell'ISWAP si estende ben oltre l'area del lago, nel nord dello stato di Borno, nella foresta di Alagarno e lungo il fiume Komadugu Yobe, e nello Yobe orientale nella foresta di Farooq. L'ISWAP è presente intorno a Maiduguri, in particolare nell'area governativa locale di Konduga. Alcuni osservatori pensano che l'ISWAP operi nel nord di un altro stato nordorientale, quello di Adamawa, più di cento chilometri a sud di Maiduguri. L'ISWAP ha anche effettuato alcuni attacchi contro le forze di sicurezza camerunesi nel distretto di Logone-et-Chari in Camerun (ICG, 2019).

Mentre le ambizioni a lungo termine dell'ISWAP sono incerte, per ora il suo obiettivo è chiaramente quello di consolidare ed estendere le sue reti piuttosto che cercare di stabilire un indiscusso controllo territoriale su aree più ampie. Frattanto che Boko Haram si è concentrato sui cittadini e sulle comunità rurali, l’azione dell’ISWAP sembra concentrarsi piuttosto su risultati militari che su risultati politici: sono così iniziati il clima di terrore e i crimini in tutta la regione settentrionale (ICG, 2019; RULAC, 2021).

3. Il conflitto tra agricoltori e pastori nell'area centrale nigeriana

La questione degli scontri tra pastori seminomadi Fulani e agricoltori Yoruba interessa in modo particolare la regione nota come Meddle Belt e rappresenta oggi una delle criticità più rilevanti della Nigeria (Africa Rivista, 2021). I disaccordi sull'uso di risorse essenziali come i terreni agricoli, le aree di pascolo e l'acqua tra i pastori e gli agricoltori locali sono considerati la fonte principale dei combattimenti. I pastori Fulani possono viaggiare per centinaia di chilometri con il loro bestiame in cerca di pascoli. Sono spesso armati di armi per proteggere il loro bestiame: per questa ragione si scontrano spesso con gli agricoltori che li accusano costantemente di danneggiare i loro raccolti e di non controllare i loro animali. I Fulani rispondono che sono attaccati da bande di comunità agricole che cercano di rubare il loro bestiame e che si stanno solo difendendo (BBC, 2016).

In passato, gli scontri erano limitati alla regione centrale della Nigeria; tuttavia, il continuo effetto del cambiamento climatico sui pascoli ha spinto i mandriani Fulani più a sud in cerca di erba e acqua. Inoltre, l'elevata crescita della popolazione, il degrado ambientale, l'insurrezione di Boko Haram nel Nord-Est e la criminalità organizzata (compreso il massiccio furto di bestiame) nel Nord-Ovest, hanno costretto un gran numero di pastori del nord a migrare verso sud in cerca di pascoli e acqua. La loro migrazione ha a sua volta innescato dispute con gli agricoltori sedentari, soprattutto nella zona del centro-nord, ma anche nelle tre zone del sud (ICG, 2021). Tutto ciò ha ampliato la portata del conflitto con incidenti mortali che vengono sempre più segnalati nelle parti meridionali del paese, facendo temere che la violenza possa minacciare la fragile unità che esiste tra i diversi gruppi etnici della Nigeria. Questa situazione tra agricoltori e pastori ha visto sovrapporsi infatti tensioni di carattere etnico, ma anche politico, economico e religioso; e le conseguenze si vedono ancora oggi con una profonda sfiducia tra i pastori Fulani, principalmente musulmani, e le comunità agricole, prevalentemente cristiane, che vedono gli Hausa-Fulani come estranei che cercano di prendere la loro terra (BBC, 2016).

La sovrapposizione delle diverse questioni che esacerbano il conflitto rende difficile l’implementazione del Piano Nazionale di Trasformazione del bestiame, con il quale si cerca principalmente di frenare il movimento del bestiame attraverso il paese per ridurre il conflitto tra allevatori e agricoltori. Anche se il piano ha guadagnato l'approvazione di molti governi statali, deve affrontare sfide significative. Carenza di leadership politica, percezioni popolari errate sul suo scopo, vincoli di bilancio aggravati dalla pandemia COVID-19, mancanza di personale con l'esperienza necessaria per portarlo avanti e insicurezza diffusa sono tutti ostacoli al progresso. Anche se il Consiglio Economico Nazionale ha approvato il Piano nel 2019, ancora oggi il primo nuovo ranch deve ancora essere costruito e gli ostacoli restano numerosi. L’opposizione dei pastori – prevalentemente composti da soggetti di etnia Fulani – e dei contadini – che risentono per i benefici devoluti ai pastori da parte del Piano – ostacola gli sforzi fatti finora per la riforma (ICG, 2021).

4. Il conflitto con i gruppi separatisti nel sud-ovest

Nonostante vi siano numerosi sostenitori del separatismo in Nigeria, i due più importanti che riteniamo opportuno segnalare sono Nnamdi Kanu e Sunday Igboho. Essi condividono alcuni obiettivi politici e un nemico, il governo federale, nonostante le loro basi etniche e culturali siano diverse. Kanu è il fondatore del Popolo Indigeno del Biafra (IPOB), che mira a stabilire uno stato indipendente del Biafra nel sud-est della Nigeria. L’IPOB, messo fuori legge dal governo federale nel 2017, attinge ai ricordi di un Biafra indipendente sconfitto nella guerra civile nigeriana del 1967-70. La maggior parte dei sostenitori del Biafra sono etnicamente Igbo. Alla fine del 2020, l'IPOB ha formato un braccio armato, l'Eastern Security Network (ESN), apparentemente per proteggere gli Igbo, prevalentemente cristiani, dai pastori musulmani Fulani che il gruppo sostiene - senza molte prove - di essere sostenuto dal governo del presidente Muhammadu Buhari nel tentativo di islamizzare il paese. Igboho è ricco e ben collegato con i gruppi dell'establishment Yoruba. Non è il leader di un movimento separatista organizzato come Kanu, ma anche lui si oppone fortemente ai pastori Fulani che si spostano verso sud (CFR, 2021).

Nel giugno del 2021 Kanu è stato catturato in un ignoto paese, che ha assicurato la sua estradizione in Nigeria, dove è accusato di tradimento. Il recente arresto è probabilmente collegato alla crescente violenza legata ai separatisti nel sud-est. Secondo quanto riferito, l'ESN ha contribuito a un aumento del 344% delle uccisioni nel sud-est, con più di venti attacchi contro il personale dei servizi di sicurezza tra gennaio e aprile 2021. A seguito di battaglie campali, e animato dai ricordi della guerra civile, il governo federale sta cercando di distruggere l'ESN.

Sunday Igboho, nel frattempo, è accusato dal governo federale di aver accumulato illegalmente armi, ed è fuggito quando gli agenti federali hanno fatto irruzione nella sua casa. È stato arrestato a metà luglio 2021 nel Benin, dove è stato accusato di ingresso illegale. Qualsiasi sforzo da parte del governo per far estradare Igboho con l'accusa di armi potrebbe fallire per motivi legali, anche se nessuna richiesta formale è stata ancora fatta (CFR, 2021).

Il conflitto tra le forze governative e i separatisti mina l’equilibrio della zona meridionale della Nigeria e pone una sfida particolarmente minacciosa per quanto riguarda l’amministrazione Buhari: il legame che può scaturire, come è successo, ad esempio tra i “Vendicatori del Delta del Niger” – un gruppo di pirati – e il movimento separatista del Biafra guidato da Kanu, entrambi operanti nel Sud del paese. Infatti, vi è una sovrapposizione geografica di rilevante importanza tra il Delta del Niger e l'aspirante stato del Biafra. Se i due movimenti dovessero unire le forze in modo serio, potrebbe aumentare esponenzialmente la portata della minaccia allo stato nigeriano. Data la distanza ideologica tra i due gruppi, tuttavia, le sfide di una tale cooperazione potrebbero essere troppo grandi da superare (ISS, 2016).

5. Il delicato contesto nella zona del Delta del Niger

Difficilmente si potrebbe scrivere qualcosa sull'economia e sulla situazione politica della Nigeria senza fare riferimento all’importanza storica che ha avuto per il paese la sua produzione di petrolio. Infatti, la storia politica della Nigeria dopo la guerra civile sarebbe incompleta senza la questione del petrolio e il modo in cui ha influenzato la politica della nazione, lo sviluppo economico, la politica estera e le relazioni etniche. Le massicce rendite petrolifere maturate nelle casse dello stato nigeriano hanno tenuto a galla per decenni i tre livelli di governo in tutta la federazione. Al contrario, le attività legate all'esplorazione e alla produzione del petrolio hanno avuto un impatto negativo sull'ambiente e sulla struttura sociale delle comunità della regione produttrice di petrolio. Gli studi hanno dimostrato che il degrado ambientale causato dallo sfruttamento di tutti questi giacimenti ha gravemente colpito la fragile ecologia del Delta del Niger. Questo ha a sua volta contribuito alla perdita di mezzi di sussistenza e ha peggiorato le condizioni di vita delle persone nelle comunità petrolifere. Così, il paradosso del Delta del Niger è quello di una regione ricca di risorse naturali ma con una percentuale significativa della sua popolazione che vive sotto la soglia di povertà (Saka et al., 2020).

Mentre il governo nigeriano e le maggiori compagnie petrolifere che operano nel Delta del Niger hanno sviluppato un numero diverso di risposte per gestire la crisi nella regione, queste risposte non sono riuscite a rispondere adeguatamente alle lamentele fondamentali che guidano la protesta e il dissenso nella regione petrolifera della Nigeria. Al contrario, le risposte sembrano piuttosto esacerbare il dissenso contro gli interessi delle major petrolifere statali che hanno avvolto la regione. Infatti, la radicalizzazione e la militarizzazione del dissenso e l'emergere senza precedenti di gruppi/movimenti militanti catturano meglio il fallimento delle risposte statali alla gestione delle crisi nel Delta del Niger (Saka et al., 2020).

Si sommano alle problematiche di natura ambientale, economica e politica, quelle della sicurezza e della crescente violenza nelle vie navigabili interne. Le vie d'acqua interne non rappresentano solamente una piattaforma per il trasporto di beni e servizi, ma forniscono risorse che sostengono il sostentamento delle comunità costiere. Sfortunatamente, la sicurezza dell'ambiente marittimo è stata minacciata dalla pirateria marittima e dalle rapine a mano armata. La pirateria marittima ha prosperato e ha riconquistato il suo status di minaccia numero uno e di sfida contemporanea della costa nella regione del Delta del Niger in Nigeria. Il gran numero di incidenti di pirateria e di rapine a mano armata lungo le vie navigabili interne è diventato una preoccupazione crescente non solo per l'industria marittima ma anche per la Nigeria nel suo insieme, poiché minaccia il commercio interno e le attività economiche marittime. La pirateria marittima sta avendo un impatto negativo sul costo della navigazione (per il commercio di beni e petrolio) e sulle attività legate alla navigazione (come le attività portuali e di trasbordo), sul turismo e sulla pesca. Dirottando le navi, sequestrando il loro carico e ritardando o impedendo la loro consegna, la pirateria pone ulteriori rischi e costi per tutti. Le implicazioni comportano un aumento della presenza e delle operazioni militari nelle aree colpite, il dirottamento delle navi, premi assicurativi più alti e maggiori costi associati all'assunzione di personale di sicurezza e all'installazione di attrezzature deterrenti (Okoro et al., 2021).

6. Le possibili risposte dalla Comunità Internazionale alla crisi nigeriana. Il ruolo dell'Unione Europea

Come abbiamo avuto modo di constatare dalle pagine precedenti, la Nigeria è alle prese con una serie di crisi sovrapposte di sicurezza, politica ed economica, le quali stanno lasciando il paese di fronte alla sua peggiore instabilità dalla fine della guerra del Biafra nel 1970 (Beaumont, 2021). Dunque, per molti esperti, la soluzione non può essere trovata indagando le parti individuali della crisi, ma tenendo in considerazione il modo con cui stanno cominciando a contaminarsi l’una nell’altra. Per fornire un esempio, è possibile dire che i conflitti tra pastori nomadi e agricoltori sono stati in parte guidati dallo spostamento a sud dei pastori dal nord-est e dal nord-ovest a causa dell'insicurezza in quelle regioni, mentre un crescente senso di impunità in tutta la Nigeria ha spinto la gente ad armarsi (Beaumont, 2021).

Come paese più popoloso dell'Africa, la più grande economia e con un’instaurata democrazia, la Nigeria rappresenta un attore fondamentale per il continente. Tuttavia, l’economia risulta essere sempre più debole, l'insicurezza cresce e i conflitti violenti minacciano i progressi fatti nel suo sviluppo democratico. Tra la sfiducia crescente nel governo e nelle istituzioni, la Nigeria ha un lavoro significativo da fare per migliorare la sicurezza nazionale, statale e locale e la governance prima delle elezioni nazionali e statali del 2023. Purtroppo, il sistema federale della Nigeria dà ai governatori grandi responsabilità nell'affrontare le questioni che guidano i molteplici conflitti del paese, tra cui la violenza tra agricoltori e contadini, le profonde divisioni regionali, il banditismo armato e l'insurrezione di Boko Haram (USIP, 2021).

L’Istituto di Pace degli Stati Uniti (USIP), in primo luogo, riunisce governatori statali, politici nazionali e leader civici per progettare e attuare politiche inclusive che attenuino la violenza e rafforzino la sicurezza orientata alla comunità nigeriana. Tra le diverse attività promosse le più importanti che possiamo illustrare sono:

1. La creazione nel 2016 del Nigeria Working Group on Peacebuilding and Governance, il quale ha favorito le relazioni tra i cittadini, i politici e le figure nazionali e internazionali per garantire che una gamma diversificata di voci abbia un impatto sui processi decisionali. Nel 2021, durante la crescente sfiducia dell’opinione pubblica, il gruppo di lavoro ha sfruttato la sua esperienza collettiva e le sue relazioni per promuovere un dialogo di alto livello tra i principali gruppi civici che lavorano per la pace in tutto il paese e il governo nigeriano. Il gruppo di lavoro è regolarmente invitato dai responsabili politici statali e nazionali a fornire raccomandazioni su una serie di questioni, dalla governance inclusiva e la violenza elettorale ai conflitti comunali tra pastori e comunità agricole.
2. Il Network of Nigerian Facilitators (NNF), il quale dal 2019 ha collaborato con le istituzioni statali di peacebuilding per affrontare i conflitti e sostenere i processi di pace locali. Nel 2021, il NNF ha aiutato a condurre una ricerca USIP per comprendere meglio le cause e le dinamiche dei conflitti comunali in tutta la Nigeria.
3. L’USIP aiuta i governatori e le istituzioni statali per la costruzione della pace a stabilire strategie inclusive e cooperative che prevengano e risolvano i conflitti violenti; assicura, inoltre, che le politiche si concentrino sui bisogni dei cittadini; argina il potenziale di tutte le forme di violenza e permette alle comunità di svolgere ruoli significativi nel processo di transizione.
4. Attraverso il progetto in corso di USIP Justice and Security Dialogue, i cittadini a livello locale identificano collettivamente le sfide alla sicurezza e organizzano dialoghi che riuniscono le comunità di sfollati interni e la polizia nel nord-est della Nigeria per sviluppare soluzioni pratiche e concrete per affrontare i problemi di sicurezza, costruire la fiducia e promuovere la responsabilità.

I partner internazionali possono aiutare affinando la loro analisi delle dinamiche politiche, economiche e di sicurezza della Nigeria e spingendo per una revisione realistica delle pratiche che hanno frenato il paese. Tra questi, l'Unione Europea (UE) è un partner fondamentale in questo processo. Ha sostenuto gli sforzi della Nigeria per migliorare la sua democrazia e procedere a una più equa distribuzione del potere tra le sue istituzioni centrali e federali, mediando tra gli interessi nazionali e locali pur preservando l'unità interna. I tentativi di affrontare le sfide nazionali e regionali alla pace sono coerenti con i valori dell'UE e riflettono i suoi interessi nell’avere un partner regionale stabile (Martinelli & Ilo, 2012).

In primo luogo, nel 2009, nel percorso congiunto Nigeria-UE, entrambe le parti hanno concordato di rafforzare il dialogo e la cooperazione con il governo federale nigeriano e i governi statali e locali. Hanno anche concordato di cercare la partecipazione, ogni volta che sia pertinente e appropriato, della società civile, del settore privato e di altri attori non statali. Data la crescente importanza dell'influenza della Nigeria nella regione e nei forum internazionali, il dialogo dovrebbe riguardare la cooperazione regionale e internazionale, oltre alla situazione interna, e includere la migrazione e le questioni di pace, sicurezza e stabilità. Secondariamente, l'UE ha bisogno di un alleato efficace nell'ECOWAS – la Comunità Economica degli Stati dell’Africa Occidentale – per affrontare il crescente numero di sfide alla sicurezza nel Sahel, come quelle attualmente presenti sia in Mali che in Niger. La Nigeria è fondamentale per assicurare che l'ECOWAS svolga un ruolo efficace nel mantenere la pace e la sicurezza, e ha dimostrato di essere in grado di farlo attraverso i passati interventi in Liberia e Sierra Leone (Martinelli & Ilo, 2012).

L'UE ha l'opportunità di fare la differenza in Nigeria promuovendo la democrazia e sostenendo la lotta alla corruzione, anche tramite l'impegno della società civile che tenta spesso di introdurre riforme costituzionali per rafforzare il quadro anti-corruzione. Fortunatamente, questo coincide con gli sforzi dell'UE per aumentare la trasparenza delle compagnie petrolifere europee che operano all'estero. Le multinazionali che lavorano in Nigeria possono essere tenute ai più alti standard di trasparenza che poi completerebbero gli sforzi nazionali per scoraggiare l'appropriazione indebita o l'uso improprio delle entrate nazionali. Allo stesso tempo, L'UE può aiutare la Nigeria a non incentivare ulteriormente la brutale repressione militare per rispondere alle minacce terroristiche. L'assistenza allo stato di diritto può aiutare la Nigeria a sviluppare le sue capacità di raccolta e analisi di informazioni significative, aumentando al contempo la sua capacità tecnica di combattere il crimine. Gli sforzi mirati dell'UE per rafforzare le istituzioni che proteggono i diritti degli individui e delle comunità potrebbero essere un punto di partenza per sostenere tali capacità (Martinelli & Ilo, 2012).

Recentemente, alcuni studi proposti dalla Commissione Europea hanno evidenziato i principali bisogni delle aree più a rischio della Nigeria. Dati gli speciali bisogni di protezione di donne e bambini che sorgono in situazioni di conflitto, appositi servizi basati sulla comunità ricevono i finanziamenti dell'UE. L'obiettivo è quello di fornire il necessario supporto psicosociale e i servizi di riferimento ai bambini non accompagnati, vittime di violenza di genere, e di aiutare gli ex bambini-soldato rilasciati dai gruppi armati a reintegrarsi nella società. Tra le azioni finanziate dall'UE ci sono anche progetti che danno ai bambini intrappolati nelle crisi umanitarie un'istruzione di base insieme a materiale scolastico essenziale.

Dal 2014, l'UE ha fornito più di 340 milioni di euro per aiutare le persone in difficoltà in Nigeria, compresi i 52 milioni di euro di finanziamenti stanziati nel 2021. Parte di questo finanziamento sarà utilizzato per affrontare l'insicurezza alimentare. L'aiuto umanitario dell'UE in Nigeria aiuta a soddisfare i bisogni di base della popolazione colpita dal conflitto, sostenendo aiuti alimentari di emergenza, alloggi, accesso all'acqua pulita, all'igiene e ai servizi igienici, all'assistenza sanitaria di base primaria, alla protezione e all'istruzione. L'UE attualmente finanzia l'assistenza alimentare sotto forma di trasferimenti di denaro, buoni e razioni di cibo per le famiglie, alimenti terapeutici pronti per l'uso e farmaci essenziali per curare i bambini gravemente malnutriti.

Oltre a cercare di soddisfare i bisogni umanitari immediati, sono necessari sforzi congiunti con i partner dello sviluppo per aiutare a costruire la resilienza a lungo termine. La Nigeria è un paese centrale per la strategia dell’UE per progetti che riuniscono le dimensioni umanitarie, di sviluppo e di costruzione della pace per affrontare i bisogni delle persone vulnerabili e offrire loro protezione sociale attraverso un approccio più a lungo termine e olistico. Attraverso la sua assistenza allo sviluppo, l'UE mira a costruire una resilienza a lungo termine nelle comunità colpite dai conflitti, affrontando le cause alla base dei conflitti violenti, sostenendo i servizi di base e aiutando le persone a sostenersi da sole (EC, 2021).

Conclusioni

Risulta evidente alla fine di questa trattazione che la Nigeria rappresenti un caso di singolare rilevanza per il Continente africano – essendo uno dei paesi potenzialmente più prosperi e ricchi di risorse, oltre che fondamentale rispetto al fattore demografico – ma anche per l’intera comunità internazionale. In particolare, la scelta di indagare il ruolo che svolge l’Unione Europea in questo contesto risulta necessaria per diversi ordini di ragioni: in primo luogo, rispetto ai valori e al modus operandi che l’UE stessa persegue nei territori e nei paesi in via di sviluppo; in secondo luogo, l’UE ha l’opportunità di instaurarsi come principale interlocutore nei dialoghi con la Nigeria nei contesti dell’Unione Africana e dell’ECOWAS e, dunque, assicurarsi notevoli benefit e una posizione leader nei processi di pace e sviluppo.

Infatti, da quanto è stato illustrato è possibile constatare la criticità del contesto nigeriano e quanto sia importante intervenire in aiuto dei suoi cittadini e in maniera tale da ristabilire la sua potenzialità economica. Non solo la crisi in Nigeria si compone di diverse caratteristiche – come quella etnica, quella religiosa, quella legata al banditismo o al secessionismo, ecc. –, essa si sviluppa in maniera trasversale attraverso tutto il paese. Inoltre, come è stato ampiamente dimostrato, le diverse entità che scatenano i conflitti in Nigeria si stanno “contaminando” tra di loro e stanno influenzando ancora più zone, caratterizzandole di ulteriore violenza e complessità di analisi.

In conclusione, risulta importante sottolineare che questa ricerca vuole innestarsi in un filone più ampio di osservazioni circa gli impegni in agenda di politica estera europea. Definire e armonizzare in un singolo lavoro alcune interessanti caratteristiche della crisi che attraversa lo stato nigeriano può essere importante ai fini di ulteriori lavori in ottica di prevenzione delle crisi e di strategia geopolitica.

Analisi di Matteo Restivo - Senior Researcher Area Cultura & Società Mondo Internazionale G.E.O.

Fonti

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