Il Libano rischia di perdere i caschi blu proprio quando ne ha ancora più bisogno

Il 31 dicembre terminerà il mandato della missione delle Nazioni Unite nel sud del Libano, presente nel paese dal 1978. Il ritiro dei soldati sarà graduale e dovrebbe concludersi entro la fine del 2027, ma non è ancora chiaro chi ne prenderà il posto.

Secondo Jean-Pierre Lacroix, responsabile delle operazioni di peacekeeping dell'ONU, senza una presenza internazionale il confine tra Israele e Libano rischia di diventare ancora più instabile.

Mercoledì 4 novembre, parlando con i giornalisti al quartier generale delle Nazioni Unite a New York, Lacroix ha avvertito che, senza una forza di interposizione, l'esercito libanese e quello israeliano potrebbero ritrovarsi l'uno di fronte all'altro. Ha inoltre riferito che, durante una sua recente visita in Libano, il presidente Joseph Aoun, il primo ministro Nawaf Salam e il comandante delle forze armate libanesi gli hanno espresso preoccupazioni analoghe.

La missione a cui Lacroix si riferisce è UNIFIL (United Nations Interim Force in Lebanon), la Forza di interposizione delle Nazioni Unite in Libano, che da quasi cinquant'anni monitora la situazione lungo la cosiddetta Blue Line, la linea di demarcazione tra Israele e Libano. Il suo mandato terminerà alla fine dell'anno per decisione del Consiglio di sicurezza dell'ONU, che nell'agosto del 2025 ne ha approvato un'ultima proroga. Dal 1° gennaio 2027 inizierà dunque il ritiro graduale dei circa 7.500 militari attualmente presenti nel paese, provenienti da 45 nazioni. Il processo dovrebbe durare un anno.

La decisione arriva in un momento in cui la situazione nel sud del Libano resta fragile. Nonostante l'accordo per la cessazione delle ostilità raggiunto tra Israele e Hezbollah il 26 novembre 2024, infatti, gli attacchi israeliani sul territorio libanese sono proseguiti, e Israele mantiene cinque posizioni militari all'interno del paese, a nord della Blue Line. Nel frattempo, il governo libanese cerca di rafforzare il controllo delle proprie istituzioni sul territorio e di riportare sotto l'autorità dello Stato le armi detenute da Hezbollah, il movimento politico e militare sostenuto dall'Iran.

UNIFIL fu istituita nel marzo del 1978, dopo l'invasione israeliana del Libano meridionale, con tre obiettivi: verificare il ritiro delle forze israeliane, ristabilire la pace e la sicurezza nell'area e assistere il governo libanese nel ripristino del controllo sul territorio. Il suo mandato venne rafforzato nel 2006, dopo la guerra tra Israele e Hezbollah, con l'approvazione della risoluzione 1701 del Consiglio di sicurezza.

Da allora la missione ha anche il compito di monitorare la cessazione delle ostilità e di assistere l'esercito libanese nel dispiegamento delle proprie forze a sud del fiume Litani.

La risoluzione 2790, approvata all'unanimità nell'agosto del 2025, ha stabilito che la proroga fino alla fine del 2026 sarebbe stata l'ultima. Il Consiglio di sicurezza ha inoltre chiesto che il governo libanese assuma progressivamente la responsabilità della sicurezza nel sud del paese. L'obiettivo è arrivare a una situazione in cui non ci siano armi né autorità diverse da quelle dello Stato.

La decisione è stata sostenuta da Stati Uniti e Israele, che da tempo contestano l'efficacia della missione e la sua capacità di impedire il rafforzamento militare di Hezbollah nel sud del Libano. Le critiche riguardano soprattutto il fatto che, nonostante la presenza dei caschi blu, il movimento abbia mantenuto una propria struttura militare nell'area.

Il mandato di UNIFIL, tuttavia, non prevede il disarmo diretto di Hezbollah né l'espulsione delle forze israeliane dal territorio libanese. Il compito della missione è piuttosto assistere le parti nell'attuazione degli accordi e sostenere il dispiegamento dell'esercito libanese. La risoluzione 2790 ha inoltre chiesto a Israele di ritirare le proprie forze dalle cinque posizioni ancora occupate nel paese.

Le preoccupazioni delle Nazioni Unite riguardano soprattutto il futuro della sicurezza nella regione. Lacroix ha spiegato che UNIFIL non si limita a monitorare la linea di confine, ma svolge anche un ruolo di collegamento tra le parti: aiuta a evitare incidenti e a impedire che singoli episodi di violenza si trasformino in nuove escalation.

La missione facilita inoltre l'accesso dei convogli umanitari e dispone di capacità di sminamento e di intervento in aree contaminate da ordigni inesplosi.

Secondo Lacroix, circa 10.000 persone vivono ancora nell'area compresa tra la Blue Line e quella che Israele considera la propria linea avanzata di difesa. Per queste comunità, la presenza dei caschi blu è anche una garanzia di accesso agli aiuti e di collegamento con il resto del paese.

Il ritiro della missione rischia quindi di lasciare un vuoto non soltanto militare, ma anche umanitario e diplomatico.

Le Nazioni Unite hanno già predisposto un piano per il ritiro dei propri contingenti, ma il Consiglio di sicurezza non ha ancora definito quale struttura potrà occuparsi del monitoraggio e del coordinamento dopo la partenza dei caschi blu.

Tra le ipotesi discusse c'è quella di una nuova presenza internazionale, con il possibile coinvolgimento di alcuni paesi europei. L'Unione Europea si è detta pronta a contribuire a una futura presenza delle Nazioni Unite nel paese e a sostenere il rafforzamento delle forze armate libanesi con attività di formazione e assistenza. Anche Italia e Francia hanno manifestato la propria disponibilità a partecipare a un'eventuale nuova missione.

Si tratta, però, di ipotesi ancora aperte. Una missione di addestramento dell'esercito libanese non avrebbe necessariamente le stesse funzioni di UNIFIL, che opera direttamente lungo il confine e mantiene canali di comunicazione con entrambe le parti.

Resta da capire chi potrà svolgere questo ruolo e con quale mandato.

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