Il Libano rischia di perdere i caschi blu proprio mentre ne ha ancora bisogno

Il 31 dicembre terminerà il mandato della missione delle Nazioni Unite nel sud del Libano, presente nel paese dal 1978. Il ritiro dei soldati sarà graduale e dovrebbe concludersi entro la fine del 2027, ma non è ancora chiaro chi prenderà il loro posto. Secondo il responsabile delle operazioni di peacekeeping dell'ONU, Jean-Pierre Lacroix, senza una presenza internazionale il rischio è che il confine tra Israele e Libano diventi ancora più instabile. Mercoledì 4 novembre, parlando con i giornalisti al quartier generale delle Nazioni Unite a New York, Lacroix ha avvertito che l'esercito libanese e quello israeliano potrebbero ritrovarsi uno di fronte all'altro senza una forza di interposizione. Durante una recente visita in Libano, ha raccontato di aver ricevuto preoccupazioni simili dal presidente Joseph Aoun, dal primo ministro Nawaf Salam e dal comandante delle forze armate libanesi. La missione a cui si riferisce è UNIFIL (United Nations Interim Force in Lebanon), la Forza di interposizione delle Nazioni Unite in Libano, che da quasi cinquant'anni monitora la situazione lungo la cosiddetta Blue Line, la linea di demarcazione tra Israele e Libano. Il suo mandato terminerà alla fine dell'anno per decisione del Consiglio di sicurezza dell'ONU, che nell'agosto del 2025 ne aveva approvato un'ultima proroga. Dal primo gennaio 2027 inizierà dunque il ritiro graduale dei circa 7.500 militari attualmente presenti nel paese, provenienti da 45 nazioni. Il processo dovrebbe durare un anno. La decisione arriva in un momento in cui la situazione nel sud del Libano rimane fragile. Nonostante l'accordo per la cessazione delle ostilità raggiunto tra Israele e Hezbollah il 26 novembre 2024, gli attacchi israeliani sul territorio libanese sono proseguiti e Israele mantiene cinque posizioni militari all'interno del paese, a nord della Blue Line. Nel frattempo, il governo libanese cerca di rafforzare il controllo delle proprie istituzioni sul territorio e di riportare sotto l'autorità dello Stato le armi detenute da Hezbollah, il movimento politico e militare sostenuto dall'Iran.

UNIFIL fu istituita nel marzo del 1978, dopo l'invasione israeliana del Libano meridionale, con l'obiettivo di verificare il ritiro delle forze israeliane, ristabilire la pace e la sicurezza nell'area e assistere il governo libanese nel riprendere il controllo del territorio. Il suo mandato venne rafforzato nel 2006, dopo la guerra tra Israele e Hezbollah, con l'approvazione della risoluzione 1701 del Consiglio di sicurezza. Da allora la missione ha avuto anche il compito di monitorare la cessazione delle ostilità e assistere l'esercito libanese nel dispiegamento delle proprie forze a sud del fiume Litani. La risoluzione 2790, approvata all'unanimità nell'agosto del 2025, ha stabilito che quella del 2026 sarebbe stata l'ultima proroga del mandato. Il Consiglio di sicurezza ha chiesto che il governo libanese assuma progressivamente la responsabilità della sicurezza nel sud del paese, con l'obiettivo di arrivare a una situazione in cui non ci siano altre armi e autorità al di fuori di quelle dello Stato. La decisione è stata sostenuta da Stati Uniti e Israele, che da tempo contestano l'efficacia della missione e la sua capacità di impedire il rafforzamento militare di Hezbollah nel sud del Libano. Le critiche riguardano soprattutto il fatto che, nonostante la presenza dei caschi blu, il movimento abbia continuato a mantenere una propria struttura militare nell'area. Il mandato di UNIFIL, tuttavia, non prevede il disarmo diretto di Hezbollah né l'espulsione delle forze israeliane dal territorio libanese: il compito della missione è assistere le parti nell'attuazione degli accordi e sostenere il dispiegamento dell'esercito libanese. La risoluzione 2790 ha inoltre chiesto a Israele di ritirare le proprie forze dalle cinque posizioni ancora occupate in territorio libanese.

È soprattutto sul futuro della sicurezza nella regione che si concentrano le preoccupazioni delle Nazioni Unite. Lacroix ha spiegato che UNIFIL non si limita a monitorare la linea di confine, ma svolge anche un ruolo di collegamento tra le parti, contribuendo a evitare incidenti e a impedire che singoli episodi di violenza si trasformino in nuove escalation. La missione facilita inoltre l'accesso dei convogli umanitari e dispone di capacità di sminamento e intervento in aree contaminate da ordigni inesplosi. Secondo Lacroix, circa 10mila persone vivono ancora nell'area compresa tra la Blue Line e quella che Israele considera la propria linea avanzata di difesa. Per queste comunità, la presenza dei caschi blu rappresenta anche una garanzia per l'accesso agli aiuti e per la possibilità di mantenere aperti i collegamenti con il resto del paese. Il ritiro della missione rischia quindi di lasciare un vuoto non soltanto militare, ma anche umanitario e diplomatico. Le Nazioni Unite hanno già predisposto un piano per il ritiro dei propri contingenti, ma il Consiglio di sicurezza non ha ancora definito quale struttura potrà occuparsi delle attività di monitoraggio e coordinamento dopo la partenza dei caschi blu. Tra le ipotesi discusse c'è quella di una nuova presenza internazionale, con un possibile coinvolgimento di alcuni paesi europei. L'Unione Europea ha dichiarato di essere disponibile a contribuire a una futura presenza delle Nazioni Unite nel paese e a sostenere il rafforzamento delle forze armate libanesi attraverso attività di formazione e assistenza. Anche Italia e Francia hanno manifestato disponibilità a partecipare a una possibile nuova missione. Si tratta però di ipotesi ancora in fase di discussione. Una missione di addestramento dell'esercito libanese non avrebbe necessariamente le stesse funzioni di UNIFIL, che opera direttamente lungo il confine e mantiene canali di comunicazione con entrambe le parti. Il problema è capire chi potrà svolgere questo ruolo e con quale mandato.