A cura del Dott. Pierpaolo Piras, studioso di Geopolitica e componente del Comitato per lo Sviluppo di Mondo Internazionale APS
È necessario rafforzare l'accordo internazionale che potenzia la sicurezza globale espandendone al contempo l'uso pacifico dell’energia atomica. Poco più di 70 anni fa, il Presidente degli Stati Uniti, Dwight Eisenhower, tenne il suo famoso discorso “Atoms for Peace” di fronte all'Assemblea generale delle Nazioni Unite. Nelle sue parole esortò con forza tutta la comunità internazionale a utilizzare la fissione nucleare quale migliore fonte di energia allo scopo di migliorare lo stato di benessere dell’intero pianeta piuttosto che alimentare guerre sempre più letali e distruttive.
Gli Stati Uniti, promise, avrebbero "trovato il modo con il quale la miracolosa inventiva dell'uomo non sarebbe stata più dedicata alla sua morte, ma consacrata alla sua vita". All'epoca, c'erano motivi sia per la speranza che per la preoccupazione. Quando Eisenhower salì sul podio presidenziale l'8 dicembre 1953, gli esperti avevano già compreso l'enorme potenziale operativo in senso civile reso dalla scienza atomica: inclusa la sua capacità di generare inesauribili quantità di energia fino a combattere malattie gravi come ad esempio le neoplasie maligne. Ma accanto a questo realistico ottimismo c'era l'orrore riflesso nella memoria storica dall'utilizzo di ordigni nucleari sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki nel 1945 e lo spettro di una corsa agli armamenti nucleari, principalmente tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti, che avrebbe stimolato lo sviluppo sempre più distruttive delle armi termonucleari.
Nei decenni successivi, il sistema costruito sulle fondamenta della visione innovativa di Eisenhower ha contribuito a limitare drasticamente la proliferazione delle armi atomiche, ha ridotto la crescita dei suoi arsenali e ha sostenuto un crescente accesso globale agli usi pacifici nel campo della scienza e della tecnologia nucleare, dalla produzione di energia alla medicina sperimentale con l’utilizzo di radioisotopi alle scienze applicate nelle alte tecnologie.
Oggi, tuttavia, quel sistema è ancora in fase di sperimentazione: la Corea del Nord continua il suo programma - al di fuori e in violazione dei trattati internazionali - di non proliferazione illegale di armi nucleari e l'Iran ha arricchito una notevole quantità di uranio a scopo militare, per il quale invece non si vede alcun utilizzo logico e pacifico. Nel frattempo, i trattati sul controllo degli armamenti e sul disarmo, tra cui il “New START Agreement”, l'ultimo trattato sulle armi nucleari rimasto in piedi tra Stati Uniti e Russia, sono crollati o sono stati sottoposti a notevoli pressioni da entrambi i lati.
Ci sono state persino discussioni aperte sul fatto che le armi nucleari sarebbero state utilizzate in una guerra in Europa e sono state fatte minacce inutili sul loro utilizzo in Medio Oriente, sfidando il principio vecchio di quasi 40 anni secondo il quale una guerra nucleare non può essere vinta e pertanto non deve mai essere combattuta.
Eppure, anche se i dati relativi alla non proliferazione e disarmo dell'equazione "Atomi per la pace" sono minacciati, la terza parte dell'accordo, ovvero l'uso pacifico della scienza e della tecnologia nucleare per il miglioramento di tutta l’umanità, promette di guarire il mondo più di quanto non abbia mai fatto da quando venne scoperta la fissione nucleare nel 1938.
Il nucleare e l’ecologia
Nell’ambito della lotta ai combustibili fossili, diventa sempre più chiaro che l'energia nucleare deve e dovrà essere una parte centrale per portare il mondo a zero emissioni nette di carbonio (CO2) nell’atmosfera. Già adesso, in Europa e negli Stati Uniti, essa fornisce più elettricità a basse emissioni di carbonio di qualsiasi altra fonte energetica.
In Cina, vengono costruite più centrali nucleari che nella maggior parte del resto del mondo messo insieme, mentre economie in rapida crescita come l'India stanno anch’esse cercando di espandere la loro capacità produttiva di energia atomica. In Africa e in altre regioni in via di sviluppo, la medicina nucleare promette di aiutare ad affrontare la crisi del cancro che sta uccidendo milioni di persone che non hanno accesso a strumenti salvavita come la radioterapia. Inoltre, le tecniche nucleari stanno svolgendo un ruolo chiave nell'adattare le colture e le pratiche agricole alle nuove e più dure condizioni causate dal cambiamento climatico.
Alcune persone temono che ampliare l'uso della tecnologia nucleare in tutto il mondo aumenti il rischio di proliferazione delle armi nucleari. La contro argomentazione è che rimediare all'attuale disuguaglianza di accesso rafforzerà il regime che impedisce la proliferazione delle armi atomiche, ampliando al contempo il supporto per un sistema che si basa sull'adesione di tutti i paesi, sia quelli dotati di armi nucleari che quelli non dotati di armi nucleari.
In sostanza sono i paesi che vogliono usare l'energia nucleare e anche quelli che non lo vogliono.
Il grande affare
Nonostante sussista una competizione crescente tra Mosca e Washington, il discorso di Eisenhower del 1953 ebbe un forte effetto positivo. La sua richiesta di creare un'agenzia per ridurre il rischio di proliferazione nucleare divenne una realtà concreta tre anni dopo, quando 81 nazioni approvarono all'unanimità lo Statuto dell'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA). Diede inoltre avvio a intense negoziazioni tra le due superpotenze mondiali, così come altre nazioni, che culminarono nel 1970 con l'adozione del Trattato di non proliferazione nucleare.
L'equilibrio delicato del Trattato di non proliferazione (TNP) si basa su un patto tripartito:
• Gli stati senza armi nucleari promettono di non svilupparle o acquisirle e di sottoporsi alle ispezioni dell'AIEA per verificarne l'adesione;
• gli stati dotati di armi nucleari promettono in buona fede di eliminare i loro arsenali;
• coloro che hanno i mezzi per sfruttare gli usi pacifici offerti dalla scienza e dall'elevata tecnologia nucleare si impegnano a renderli disponibili a coloro che non li hanno.
Il significato di questo accordo, che alcuni chiamano un "grande affare", è difficile da sopravvalutare. Il trattato è quasi universale ed è stato esteso indefinitamente. Sebbene India, Israele e Pakistan non abbiano aderito al trattato e la Corea del Nord abbia annunciato nel 2003 che non ne sarebbe più stata vincolata, meno di dieci paesi hanno armi nucleari, rispetto alle decine che un tempo si temevano.
Gli arsenali nucleari dei grandi stati dotati di armi nucleari si sono ridotti notevolmente nel corso dei decenni e la scienza e la tecnologia nucleare hanno contemporaneamente salvato milioni di ammalati di cancro e i corrispondenti mezzi di sostentamento. Il TNP ha istituito un sistema di salvaguardia sotto la responsabilità dell'AIEA. Ma i rigidi parametri che limitavano ciò che gli ispettori di questa agenzia potevano fare hanno permesso all'Iraq di perseguire un programma clandestino di armi nucleari negli anni '90 senza troppa paura di essere scoperti. Da allora, il Protocollo aggiuntivo ha affrontato questa sensibile carenza ed è attualmente in vigore in 142 stati, anche se alcuni altri devono ancora adottarlo.
Nel frattempo, il Protocollo originale sulle piccole quantità, introdotto nel 1974, ha ridotto al minimo l'onere di implementare le misure di sicurezza nei paesi con poco o nessun materiale nucleare. Tuttavia, non ha consentito alle ispezioni dell'agenzia di verificare se il volume di materiale nucleare di un paese fosse effettivamente abbastanza minimo da qualificarlo per il protocollo. Questa debolezza è stata affrontata quando il protocollo è stato aggiornato nel 2005.
L'energia nucleare potrebbe svolgere un ruolo centrale nel condurre il mondo alla produzione di zero emissioni nette di carbonio. Avere il sistema di salvaguardia più forte e adattabile possibile è essenziale, così come sarebbe anche il supporto, politico e finanziario, per le ispezioni dell'AIEA.
L'aumento della quantità complessiva di materiale nucleare in tutto il mondo è un riflesso del suo maggiore utilizzo per scopi pacifici, come la medicina, agricoltura, edilizia e numerosi campi della scienza. Ma tale aumento significa anche che c'è molto di più da verificare. Nell'ultimo decennio, il numero di impianti e sedi nucleari da ispezionare è aumentato dell'otto percento e la quantità di materiale nucleare che deve essere salvaguardata è cresciuta di oltre un quinto.
Oggi, le ispezioni dell'agenzia sono responsabili della verifica dell'uso pacifico di materiale sufficiente a produrre in teoria più di 230.000 testate nucleari. Nel frattempo, le sfide alla pace e alla sicurezza internazionale sottolineano l'importanza di un organismo di monitoraggio imparziale e forte. Il programma illegale di armi nucleari della Corea del Nord continua ad avanzare al di fuori del trattato di non proliferazione. In Iran, l'AIEA ha trovato tracce di uranio artificiale non dichiarato e Teheran non è stata disponibile a rispondere a molte delle domande poste dall'Agenzia. Di conseguenza, l'agenzia non può garantire che tutte le attività nel crescente programma nucleare iraniano siano del tutto pacifiche.
Dopo il ritiro degli Stati Uniti nel 2018 dall'accordo nucleare iraniano, il Joint Comprehensive Plan of Action, l'Iran ha abbandonato tutte le restrizioni incorporate in quell'accordo. Ciò significa che non esiste più un sistema di monitoraggio e verifica rafforzati e di vasta portata per ridurre il rischio di proliferazione attorno al programma nucleare civile iraniano. Allo stato attuale, l'Iran è l'unico stato non dotato di armi nucleari che produce uranio al 60 percento di arricchimento.
Tuttavia, anche le azioni degli stati autorizzati ad avere armi nucleari ai sensi del TNP stanno mettendo innegabilmente sotto pressione l'ordine e la sicurezza internazionale. Molte delle riserve di armi nucleari esistenti nel mondo stanno aumentando, sollevando interrogativi, soprattutto tra gli stati non dotati di armi nucleari, sull'impegno degli stati dotati di armi nucleari a rispettare la loro parte dell'accordo.
Il TNP è essenziale per la sicurezza internazionale
I paesi valutano regolarmente i costi e i benefici della proliferazione nucleare e se dovessero emergere nuovi stati nucleari o se quelli esistenti dovessero creare arsenali ancora più temibili, più nazioni potrebbero sentirsi inclini ad avviare i propri programmi di armamento.
Un'espansione di massa non è imminente e il trattato rimane notevolmente resiliente. Ma è degno di nota che alle ultime due conferenze di revisione del TNP, nelle quali i leader degli stati firmatari del trattato si riuniscono per fare il punto sulla sua efficacia, non sono stati in grado di concordare un documento congiunto, principalmente a causa di differenze politiche non sempre direttamente correlate al TNP.
Mentre i diplomatici si sono incontrati a Ginevra per gettare le basi per la conferenza di revisione prevista per il 2026, la comunità internazionale ha una scelta da compiere: può rafforzare, con azioni e parole, il quadro giuridico - compreso un eventuale regime sanzionatorio per gli inadempienti - incluso il processo di ispezione, che è riuscito a costruire con tanta fatica.
Oppure può non fare nulla, lasciando che la colpevole apatia e le attuali, quanto pericolose, divisioni politiche lo indeboliscano progressivamente.
Riproduzione Riservata ®